天水堪称丝绸之路东段的"石窟走廊"，全市境内有大小石窟6处。驰名中外的麦积山石窟是我国四大石窟之一，它始凿于南北朝时期的后秦，距今已有1600多年历史，保存有194个洞窟，荟萃历代泥塑、石雕造像7000多尊，壁画1000多平方米，是罕见的艺术珍品，素有"东方雕塑馆"之称。还有与麦积山石窟连成一线的甘谷大象山、华盖寺、武山水帘洞、木梯寺、禅殿寺等石窟。