所谓合掌,指的是上下联讲同一个意思,或者上下联所对的词是一个意思,就像两个手掌重合在一起一样。
唐朝王籍的《入若耶溪》中有二句:蝉躁林愈静,鸟鸣山更幽。上下句说的都是越闹越静这一个意思,这就犯了合掌之忌。后来王安石改了一下,变为:风定花犹落,鸟鸣山更幽。高下立判。
另外如赤县对神州、布谷对子规、懒汉对闲人之类都是典型的合掌。
对联一旦合掌,其上下联的内容和意思一样,意象空间自然重叠,如此一来上下两句所说犹如一句,极大浪费了对联有限的笔墨,历来为联家所忌。
曾闻有《合掌对》两串,与大家共享。
其一
瞧对看,听对闻,上路对启程。后娘对继母,亡父对先君。醪五两,酒半斤,扫墓对上坟。乞援双瞎子,求助二盲人。岳父有因才枉驾,丈人无故不光临。十分容颜,五分造化五分打扮:两倾姿色,一半生就一半妆成。
其二
行对走,跑对奔,早晚对晨昏。侏儒对矮子,傻子对愚人。观浪起,看波兴,闭户对关门。神洲千载秀,赤县万年春。国士无双双国士,忠臣不二二忠臣。大德似天高,天高加一丈:恩深如地厚,地厚减千分。