海水水族箱并不像「大部分」的淡水水族箱那麼容易照顾 (某些例外) , 维护起来的开销也会比较大 , 但是能把海水水族箱养好的成就感却是无法比拟的 比起大多数淡水鱼 , 海水鱼显得非常鲜艳多彩 , 体型也千奇百怪 , 除此之外......看著珊瑚慢慢的开展 , 充满生机的活岩石 , 清洁虾和鱼类的互动关系 , 随波逐流的海马 , 小丑鱼躲在海葵里的可爱模样.....
有太多乐趣都是淡水水族箱所没有的海水水族箱大致上可以分为两种型式 (潮间带生态缸等其他种类比较冷门 ,暂时不做说明) ,一种是专门养鱼的 , 另一种则是养软体动物 (礁岩生态缸)。这两种也各有各的乐趣 , 专养鱼的水族箱可以养一些「不能养在软体缸」的鱼 , 而且可以养较大型、种类更多的鱼类 , 但是像珊瑚、海葵和一些小型鱼类如海马等 , 就不适合一起养(甚至应该说不能)。而软体水族箱除了软体动物之外 , 还能养一些「适合」的鱼类 , 这些鱼体型都不会太大 , 像小型盖刺蝶鱼科 (一般叫神仙鱼科) 的鱼在软体水族箱就很受欢迎 , 另外像小型甲壳类动物如清洁虾等等 , 也很适合养在软体水族箱。不过相对的 , 软体水族箱也限制了许多种鱼类的养殖。这两种水族箱在「气氛」的营造上也大异其趣 , 专养鱼的水族箱是动态而活泼的 , 软体水族箱则是像幅美丽的画 , 值得细细品味。
设备方面 , 两种水族箱也略有不同 , 基本上是 : 只养鱼类的水族箱必须要控制好水温 , 软体水族箱则对於水温、水质、水流和灯光的要求都比较严刻。不过 , 也不是说只养鱼就可以不管其他要素 而这两种水族箱的造景、过滤装置等等细节的安排也有所差别 , 因此在开始建立海水水族箱前就必须决定是那一种。
对於从未养过海水水族箱的初学者 , 我建议 : 先从专门养鱼的水族箱养起..... 鱼类对於整个水族箱环境的要求没有像软体动物那样的严刻无比 , 所花费的金钱也会比软体水族箱来得小。还有一点很重要的是 , 不要认为可以先从小型的水族箱开始「试养看看」, 因为水族箱越小 , 饲养的困难度越高 同时 , 在你有初步了解之前 , 不要先买一大堆器材 , 然后急著放鱼 , 因为那很容易让你的鱼死亡..... 损失金钱就算了 , 可怜的是无辜的鱼儿。想当初也是有一「拖拉库」的鱼儿奉献生命 , 让我吸收经验记取教训 , 因此写这个网站对它们的 「在天之灵」应该有一些安慰吧取得乾净的海水
以目前的技术而言 , 已经可以用人工合成的海盐来制造出品质优良的海水。一般直接从海洋中所取得的海水 , 品质差异相当大 , 要取得完全未受污染的 新鲜海水是非常困难的。但是天然海水的好处是水中含有一些益菌或藻类 (当然也可能含有害菌) , 甚至有浮游生物供软体及鱼儿食用。有些水族馆有在卖所谓的天然海水 , 如果是可以信赖的店家 , 偶尔买一桶来搭配人工海水使用也是不错的 。
不过一般来说 , 大致上还是用人工海盐居多 , 个人也建议使用人工海盐...... 至於使用方法很简单 , 只要照说明上的比例去调配就可以了。如果成本允许的话 , 最好用去离子水或是蒸馏水来调配 , 用自来水请务必先除氯 另外要注意的是日后在换水时 , 调配好的海水最好等上一阵子才加入水族箱内 (建议等一个晚上) , 因为刚加入水中的人工海盐没办法马上完全溶解 , 存在著许多肉眼看不见的微粒 , 在换水时 , 这些未溶解的颗粒会对软体动物造成伤害 因此务必等完全溶解 , 比重稳定之后才能加入水族箱。