心理学上有一个模型，叫「五因素模型」，又叫「大五人格模型」。是目前公认比较全面的人格分析模型。
这个模型中，把人的性格用五个维度来区分。
分别是：
经验开放性（Openness to experience）
负责性（Conscientiousness）
亲和性（Agreeableness）
神经质（Neuroticism）
外向性（Extraversion）
在「外向性」维度量表上，高得分者被认为是「外向」的，而低得分者则被认为「内向」。
这里的「外向」和「内向」是有一定描述的。
外向：倾向于人际交往，热情、爱说话、充满自信、喜欢交友。在社交聚会中感到快乐。大都愿意与他人共处而不是独处。在其他人面前精力充沛，而在独处时变得平淡或感到无聊。更愿意与别人交谈而不是独自思考。等等。
内向：倾向于安静的、低调的、深思熟虑的，很少参加社交活动。他们在独自的活动中感到快乐，比如阅读、写作、绘画、编程，等等。典型内向的人大都愿意独处而不是与他人共处。习惯在一个时间只专注于一件事情。更愿意独自思考而不是与别人交谈。等等。
可以看到，区分「外向」和「内向」，最关键是，是看他是更愿意跟别人在一起，还是一个人独处。而不是开朗、活泼、健谈，这些。
因为：内向的人在跟亲密朋友相处时，也能表现出如上特质。