1948年 的国际海洋人身安全大会详细制定了海上客船防水密封舱的朝向、长度和数量。防水密封舱必须为横向，或横跨整个船身，其主要用于提高船舶对水下船身损坏的应 对能力，控制船身进水速度和位置。因为为保证进水后，船身仍能保持平稳，防水密封舱必须为横向或横跨整个船身，而不能采用纵向修筑。这是因为一旦船身一侧 受损进水，水将会横向蔓延进隔水舱内，可保证船身两侧重量持平；而纵向隔水舱进水之后，将导致船身重量不均，从而向一侧倾斜。