明代正德年间诞生了紫砂艺术史上第一个有名有姓的紫砂匠人供春，然后是时大彬，陈呜远，邵大享，顾景舟为代表各阶段的紫砂艺术家创造了紫砂历史的辉煌，每个时代有每个时代的艺术特征与审美情趣，但唯一不变的是紫砂壶的表面自然玑理美。
紫砂壶从诞生的那天起就开始使用工模具，宜兴有6000年制陶史，紫砂壶却不到600年，宜兴的先民五千年前就开始用木范制作罐盆缸等日用器具。宜兴出土的秦代麻布纹硬陶，尺寸到能做到一米左右的大瓮，不用木范是无法做到的。
随着时代技术的进步，到明代，宜兴的陶瓷能做到体积更大的东西。用拍打泥片，镶接成型的方式诞生于汉代，我在众多出土的宜兴汉罐上就看到了这种方式。所以说，2006年被列入国家非物质文化遗产传承工艺的紫砂壶成型方式，实际上汉代就发明了，而现在学术界所称的紫砂壶特有的成型方式至少晚了2千年。制作陶瓷所用的模具最先是竹木制的，后来是陶制的，再后来是石膏，树脂，一直到今天用金属所制。
现在的人们特别在意全手工紫砂壶，从认知上实际是有偏差的。如果说，紫砂壶从原料到成品是一个创作过程来看的话，全手工是不能做到的。众所周知，紫砂壶的艺术必须依据心中的造型表现，预先制作一些工模具，否则根本无法完全表达出作者的艺术意图。因为，许多细节表现用十指是无论如何无法完美完成的，所以，徒手捏出的紫砂壶从技术上可行，但表现形式上，特别是艺术创作上是没有办法来实践的。
刚才里来了一位紫砂壶爱好者，拿来一把壶，他想让我鉴别是不是全手工，我只能告诉他，”不是全手，难道是用脚来帮忙完成的吗?”紫砂壶制作工艺上的进步，完全是使用工模具的进步而进步，因为，那些工模具亦是用手做出来的。所以，我常与人讲，是不是好的紫砂壶，主要看作者是否认真对待自己每一个创作步骤，是否用心创作预案，是否用脑袋来思考其创作一把紫砂壶的艺术空间理念，手工仅仅是技术，可以用长期工作的积累来提高，但创作紫砂壶，就必须依靠文化知识的积累，依据自己审美心理的提升，手工只是形式，创作理念才是核心。