水是羊体最重要、最必需的营养物质之一。体内营养物质的运输、消化、吸收和代谢物的排出，体温的调节，关节和器官的润滑都离不开水的参与。羊体含水量很多，约占体重的50%~60%；其中血液中含水80%以上，肌肉中含水72%~78%；骨骼中含水45%。幼龄羊比成龄羊体内含水量高，肥羊比瘦羊含水量高。因此，羊生存的每时每刻都不能缺水。若羊体缺水，健康受到损害，产乳量下降。羊体失水10%，代谢紊乱；失水20%，羊只有死亡的危险。
羊体的水主要来自饮水、青绿饲料中的水和体组织有机物质代谢过程中形成的内源代谢水。所以要保证水的供给和注意饮水卫生，一般山羊每食1千克干饲料需3~4千克水。王庆峰，高效养羊吧