北美驯鹿产于北极地区，有些生物学家把北美驯鹿分成两种：一种叫北方驯鹿，栖息在北方的冻土地带和针叶树林地带；另一种叫森林驯鹿，栖息在加拿大的森林之中。野生北美驯鹿的数量逐年减少，已处濒危状态。

驯鹿区别于其他鹿的显著特点是，雄性和雌性都有角。雌雄的角较短，结构较简单。驯鹿肩高约0.7～1.4米，重量约300千克。驯养的驯鹿体型像驴。
驯鹿体格矮而粗壮，善于游泳，总是成群结队，每年夏季和冬季都要迁移。秋天是它们的繁殖季节，雄鹿为了争夺雌鹿，要进行激烈的争斗。雌鹿怀孕7个半月以后产下1～2只小鹿。驯鹿冬天要用它们的蹄把雪扒开，才能吃到冬天的食物——苔藓。夏天，它们也只是吃草和小树苗。能上能下鹿的天敌是狼、山猫、豹熊和人类。

人类很早就开始驯养驯鹿，除了用来当坐骑，拉雪橇以外，它们的肉、奶、皮和角都是人们的必需品。由于以上的原因，野生北美驯鹿的数量逐年减少，已处濒危状态。
总而言之，在1959年前的30年时间里，北美驯鹿的数量已大为减少，人类用各种方法猎杀它们，一年猎杀的总数大约在10万～20万头。在相当多的年份，北美驯鹿被猎杀的数量超过了它们的自然增长数。

在加拿大鹿的家族中，北美驯鹿的数量约占一半，曾经有4个种类，通常雄鹿和大多数雌鹿都有鹿角。
北美皮里驯鹿
北美林地驯鹿
北美荒原驯鹿
夏洛特皇后岛驯鹿

北美林地驯鹿（学名：Rangifer tatandus caribou）是驯鹿的亚种之一。行动敏捷，颜色为灰色或棕色，其肩高约1米多。 雌雄鹿都有鹿角。鹿角扁平，有点像麋鹿的角。体格矮而粗壮，善游泳，以各种植物为食。主要栖息在加拿大的森林之中。总是成群结队，每年夏季和冬季都要迁移。由于北冰洋附近地区气温持续升高，导致阿拉斯加大陆降雪量增加。进入冬季，厚厚的雪层将苔藓埋藏在了深处，每天，饥饿的林地驯鹿都要在雪地上挖出数十个深坑，才能够找到足够维持生存的食物。分布区域要比其他任何有蹄动物都更靠近北方，野生林地驯鹿是濒危物种。 种群现状
北美林地驯鹿具迁徙性，每年冬季它们从林地迁往高原冻土地带。北美林地驯鹿貌似家族庞大，前途似乎一片光明，但从局部地区的情况来看，其命运并不乐观。在爱德华王子岛，北美林地驯鹿1873年就灭绝了；在新不伦瑞克和新斯科舍，北美林地驯鹿灭绝的时间大约在1920年以后；在劳论斯河流域，北美林地驯鹿已被加拿大濒危野生动物保护委员会考虑列为濒危动物。

中文学名：道森驯鹿
拉丁学名：Rangifer tarandus dawsoni
别称：夏洛特皇后群岛驯鹿，夏洛特皇后岛驯鹿
界：动物界 眼窝凹陷，有颜面腺；有足腺；无胆囊。胃4室，反刍。牙齿32～34枚。腿细长，善奔跑。雌雄鹿都有鹿角。鹿角扁平，有点像麋鹿的角，长角分枝繁复，有时超过30叉，角的生长与脱落受脑下垂体和睾丸激素的影响。过了繁殖季节，角便自下面毛口处脱落，第二年又从额骨上面的1对梗节上面的毛口处生出，初长出的角叫茸，外面包着皮肤，有毛，有血管大量供血，分杈；随着角的长大，供血即逐渐减少，外皮遂干枯脱落。1～2岁生出的初角几乎是直的，以后角的分杈逐年增多，到成年后定型。有角种类的雌鹿如无角亦不具獠牙状上犬齿。雄鹿大于雌鹿。毛色冬深夏浅，幼鹿有白色斑点。尾巴极短。栖息于高地苔原、成熟针叶林区、荒漠、灌丛和沼泽。是典型的草食性动物，以各种植物为食，吃草、树皮、嫩枝和幼树苗。
这种驯鹿身材较小，皮毛略呈灰色。它们的生活区域较小，仅仅在夏洛特皇后群岛的格雷厄母岛发现过它们的踪迹。在岛屿上，人们曾经看到二头雄驯鹿和雌驯鹿，在1908年被杀害。

别让圣诞老人失去伙伴，别让我们的后代失去极地