◆人鱼
日本的“人鱼”传说最早源于中国,即《山海经》中记载的氐人国之人。氐人国位于建木所在之地的西面,这个国家里的人都长着人的面孔,身子却是鱼身,只有鳍没有脚,看上去胸以上为人,胸以下为鱼。氐人国的国民是炎帝的后裔,所以他们颇有神通,能够在天地之间自由往返。
在日本,有很多人鱼与人亲密接触的传说。据说在推古天皇二十七年,滋贺县的蒲川曾有渔夫捕获到人鱼。江户时代也发生过,尤其是宽政十二年,在大阪西城附近的河川有人钓到人鱼,很多人都前去观看,在当时引起非常大的轰动。那个人鱼,身高一米多,能发出婴儿似的哭声。所以,人鱼虽是传说中的幻兽,但也可算是神秘的鱼族,在当时被称为鲮鱼或发鱼。
日本早期的人鱼和西洋传说中的人角差别很大,其姿态不一定很美,甚至脸像猴子,有着鱼一般细细尖尖的牙齿,长得很丑,声音像人,但非常尖锐。它一般出现在若狭湾、九州岛、四国近海,只选在狂风暴雨将要来临时现形。
那么之前的人鱼,到底长什么样呢?七世纪完成的《日本书纪》里写着“像人一样的异形之物”、“既是人也是鱼”。中国《山海经》中的鲛人、氐人,外表都是人头鱼身,传到了日本后,成为人鱼最原始的形象。
十三世纪的《古今著闻集》里,写着人鱼“头部像猿猴,有着像鱼样细密的牙齿”,怎么看都像是怪兽。《古今奇谈莠句册》记述“头部长着人脸,眉毛眼睛都有,皮肤很白,头发是红色的,红鳍之间有手指间有蹼连接,下半身为鱼形”,这些都是人鱼最初的形象。到了江户时代末期,西洋的人鱼形象输入日本,研究荷兰的学者大械玄泽⑴所著的《六物新志》中附了人鱼的图片,上半身是一位美丽妇人的模样容颜娇美,身体丰腴,下半身则是鱼的形状,覆有鳍片,摆着鱼尾,于是人鱼在一般人心目中的形象从此确立。
曲亭马琴⑵(18|4—1842)所著的长篇历史奇幻小说《南总里见八犬传》中,写到人鱼的油脂是非常有用的东西,至于什么样的用途,书中并没有详细描述,不过当时刊行的古本上绘有人鱼上半身的插图人鱼形象进一步确立。
因为人鱼的神秘,很多地方都流传吃了人鱼的肉可以长生不老,也有人说人鱼的肉含有剧毒,只需一小口就会被毒死,而那些身体极为强健的人不会毒死,但会变成怪物。关于吃人鱼肉可得长生的故事,最有名的莫过于吃了人鱼肉后活了八百岁的尼姑——“八百比丘尼”的传说了:从前在若狭国的海边有个小渔村,渔民们在海边发现一条人鱼,大家知道吃了人鱼肉会永远年轻长寿,都觉得非常可怕,就将人鱼丢掉了,只有一个男子将人鱼肉带回去偷偷藏了起来,没想 到竟然被女儿偷吃了。他的女儿就这样一直保持着十几岁的样子,后来嫁了人。当父亲、丈夫和其他亲人相继去世后,她有感于世事无常,开始周游列国帮助别人,最后又回到家乡,住在草庵里,那时她已经活了八百岁。待她死后,弟子们将她埋葬在家乡的山泉旁,追封她为“八百比丘尼”。
另外,菊冈沾凉所著的《诸国里人谈》中,还记录了渔夫加害人鱼而遭遇天灾的故事。传说宝永年间,有一天,乙见村的一个渔夫去海里捕鱼,远远发现海边岩石上有个奇怪的东西躺在那儿。走近后仔细一瞧,发现它长着人的头,胸前有像鸡冠一样红色的肉褶,下半身是鱼的形态。渔夫看了觉得非常恶心,就拿起船桨把那个半人半鱼的怪物打死了,然后将其尸体投到海里去。结果海上狂风大作,发生了大海啸和地震,并一连持续十七天才停止,乙见村因此沉入了海底。
注⑴大槻玄泽:曾进入杉田玄白的门下学习荷兰医学及前原野泽门下学习荷兰语,后创办芝兰堂并培育出桥本宗吉、稻村三伯等众多门徒,在文化年间完成著名的《厚生新篇》。
注⑵曲亭马琴:本姓泷泽,名兴邦,生于江户深川一官吏家庭。晚年双目失明,但仍坚持创作,六十余年的创作生涯中,写作了三百多部小说,共一千余卷。