⊙名称
蚺/蟒蚺与蟒是相同的,在大陆及台湾俗称蟒,在联合国的保育名册中称为蚺,亚洲被列为保育类的蟒就称为印度蚺蛇.
森/水蚺
现在大陆用的蟒皮都是自云南边贸市场走私进来的,这种蟒属于森蚺,是明令禁止补猎的,许多国家有另一种水蚺,这种蚺皮北京饶阳厂有试用过,效果不佳,其他如广西的水蚺经我试用证明其皮质太腐,密度太低,不宜使用,所以二胡用皮以森蚺为佳.
⊙生态
森蚺生长于热带雨林之中,一胎可生下百条以上小蟒,只有小时会有天敌,基本上只要热带雨林不被砍伐,是无需担心蟒被抓光的.
⊙法令
合法的蟒皮要有CITES文件,由输出国以产量过大,自然死亡,经济因素…等种种原因开出,但数量会有所管制及收取不低的税金,在台湾的保育法令是世界上最严格的(执行与否是另外一回事),所以有此文件很重要.

※穿透力
⊙压力
穿透力及音量就如用水管喷水的状况,当水管头不用手加压时,水的流量感觉很大,但是喷得不远,反之用手将水管头掐住使其开口减少一半或是2/3时,你会发现水喷得有十数倍的远,道理即在此,实际上小提琴的音量并没比二胡大多少,但是穿透力却大多了,所以传得很远.
⊙影响因素
至于影响二胡的穿透力的因素,我认为有
一. 音窗的遮敝比率及设计形状
前者关系音色及传远,后者是传远性的主要因素.
二. 琴筒内部设计
如何让琴筒的设计及制作能达到琴筒振动的最佳效果.
三. 蟒皮的张力
非常重要的就是蟒皮的张力强度要大到适中,此处的张力强度与张玉明的张力不同,纯属琴皮的本质,因为张力强度越大,表现出来的穿透力越强,但是琴也越重拉,基本功若不够,则拉不出来该有的音色,也往往被误认琴不好,我有几位友人手中的琴原先就是别人挑剩的,最后确表现很好,原因在此,但你不可佼幸,因为为了讨好一般人,现在的治琴师都会做好拉的琴而不是好琴,而且这种判断需要很专业.

※皮震
⊙密度
高密度的蟒皮可制作出较高品质的琴,密度偏高的皮一般厚度也都偏厚(皮厚不一定密度高),此种皮以传统方法制作,则琴皮震动不易,声音不易奏出来,过于重拉,如果治琴师不会处理这种皮,而导致震动不佳,那就会归咎于是皮的问题.
⊙新技术
现在我已开发出新的制作方法可以将这种皮处理成震动佳且好拉轻拉,可保留应有特色,目前此方法尚未命名,已有成功作品,现在大陆的治琴师还不会这种技术,选好拉的琴很重要,但是若皮太薄则不可取,因为直接影响到音色表现.
⊙训练/养琴
琴是越拉越开.因素有二,第一.重拉的琴可以在拉奏的过程中,无形中训练你的基本功.久了之后自然你就会觉得琴并没有之前那麽重拉,这是因为你进步的关系.第二.皮的震动久了之后会比较柔软,无形中弹性系数提高,僵硬的感觉减少了,自然就比较轻拉.
⊙观念
但是一个观念,重拉的琴只会相对的比较轻拉,不可能变得很轻拉,所以有心走专业的学生,可以考虑拥有一把练功琴,以增强功力.
⊙弹性
一般而言,皮越薄,密度越低,弹性越好,而薄的皮声音易大声,没有力度,声音易散,有的乐友很重视音量大小,其实音传得远比大声重要才是.而蟒皮弹性,会影响声音是否太直接,无共鸣,例如某制琴师蒙的紫檀琴,选皮习惯用比较老的蟒,这种蟒的视觉效果非常好,但因为过于僵硬,所以音色偏硬无弹性,也就是很大声但是不柔美.

※蟒龄
⊙老蟒
太老的蟒皮并不适合作琴,也就是生长年份越久的蟒蛇不宜治琴,原因是皮老必然会僵硬,对音色不利,我之前见过几把某制琴师的琴都有如此之缺憾,而且明显可以看出他也知道这个缺点,所以很刻意的将皮削得很薄,结果声音更无厚度,所以过老的皮实在不宜制作二胡,但是中胡倒是可以考虑
⊙视效
老蟒皮可以满足视觉的效果,因为鳞片大,皮色泛深黄,确是美观有看头,但是音色却会僵硬,直接,无弹性.
⊙脱皮
脱皮前后无关老与不老,有一个严格要求:脱皮前后的蟒皮不宜制作高级琴,因为脱皮前皮质组织不够结实,脱皮后皮质太脆弱,制作时无法达到制作要求.
⊙时效
取皮时间若离死亡过久,则皮质会腐烂不适宜制作二胡.
⊙年龄
关于蛇龄的影响,没有确定的答案,王师父说过15年为佳.我认为与品种及生长环境有关,所以总合的说5-15年均可以考虑,但是有其特殊条件,有些蟒若超过10年则实在太老又太大了,有些则不然.

※厚皮
⊙厚度
用皮的厚度经观察没有北京或南方的差别,主要依治琴师当时拿到的皮而定,比较早期的琴,厚皮的琴都较不受欢迎,现在有十年前留下来皮偏厚的琴(经高手持续使用),如今音色都不得了.
⊙处理
皮太厚又松掉,所以声音发闷,无法挽救,这一点我在制作过程中曾有体会,在蒙好皮之后会松皮的原因,主要是琴筒不乾燥所致,另一个重要原因,就是皮没有"处理好",尤其是越厚的皮越有此现象,但不代表厚皮就一定有此现象,主要还是制作师处理皮的技术要求问题,要得到厚实的二胡音色,选择一张偏厚的皮是必须要的条件,但是厚皮处理起来确是不易,声音坚硬,发闷,重拉音量小,都是它的致命伤

※寿命
⊙十数年
我曾看过的琴之中,一张皮用得最久的已有约15年了,但是音色仍然突出.所以一张好皮,一把好琴加上一个严谨的治琴师,一把琴用上十几年应该没有问题.
⊙褪色
皮用`久`了颜色会不会变淡,按一般正规的处理应该不会有此现象,有几位治琴师在处理皮时会把某种溶剂加多了,这样一来皮色确实会变淡.
※养琴
⊙养驯
一张按正规的方法蒙的皮,应该是使用越久音色表现越突出,因为皮经过长时间的规律震动及皮质退性之后,其音色表现绝非任何新琴所能比拟.
⊙代价
不只二胡如此,任何有响板,响皮或是木质结构的中西乐器均是如此,也就是要得到好琴没有速成的方法,只有用时间慢慢培养,所以老琴的价值很难用金钱衡量.

※狼/杂音
⊙不均匀
二胡狼音或杂音的产生我一直认为主要关键在于皮蒙得不均匀所致,当一把琴皮蒙得很均匀时,就不会有狼音及杂音.
⊙新琴新弦
除非是新蒙好又刚装新弦,是弦的杂音,但是这个弦造成的杂音2-3日内就会消除.
⊙皮软化
也有一些新琴有狼音,一年半载后狼音不见了,这种现像是因为皮软下来所致.
⊙考验
一把琴没有杂音与狼音(也就是声音乾净)是最基本的要求,但此要求对一个制作师而言却也是最严酷的考验,其中关系到的是蒙皮的技术问题,事实上许多的大陆琴并无法达到此要求,消除杂音与狼音确实在市面上是很难看到,应该说真的可以做到很好几乎没有的阶段.
⊙最低要求
关于减少杂音的问题,只能从买琴时要求,一把正常的琴不论其价位多少,无杂音是最基础的要求,除非此琴是刚做好未超过7日及琴弦刚装好未超过3日.

※烫皮
⊙上腊
上海及苏州琴几乎全部的新琴都上腊烫皮,上腊是因为烫皮之必要动作,否则不上腊而烫皮会伤害到皮面.
⊙作用
至于烫皮的作用我的看法是:
一. 美观.因为烫皮之后,皮面会显得明亮,且鳞片毛脚会卷缩起来.
二. 可能减少杂音之产生,未烫皮的鳞片毛脚若过长可能会产生极细微的杂音.
三. 软化的作用,因为经过涨缩的作用之后,皮会松一点,但是对于音色的极致表现,可能会有某种程度的影响,关于这一点尚需要好好的研究.

※换皮
⊙治琴师想法
关于二胡换皮的时间,经费,品质的问题,这三者均有连带关系,价格需视情况而定,而换皮的等级是按琴的材料等级而定的,不是随琴主要求,好皮难求,只有好琴材才能配好皮,再者需要的蒙皮时间则有3.7.14.90.180天不等,这是因为施工方法与技术要求不同的原因,90-180天是因处理皮的需要,而实际上这些皮平日就必须处理好了,最后是品质的问题,需要求沟通清楚需求特性,如琴主所在环境的湿度,拉琴习惯,音质需求,最好是能当面看到琴主拉琴.如此就能掌握,因为每个人对音色的优略理解不同,这中间有相当的主观意见,如果资料的获得不详,则最低的保证是音色乾净无杂音,偏好拉.
⊙确定
当琴皮初步蒙上,通常会请琴主试奏,检视音色音质及拉起来的琴感是否和自身契合,在确定之前,琴主仍可将琴带回拉奏等待新琴稳定,以作最后的音色音质的确认,然后才进入最后的完工处理
⊙服务
以上是一个琴主和治琴师之间沟通,施工,确认的完整流程,通过这个流程琴主可以得到寻求自己想要的音色音质的服务,对治琴师而言也有一个判断匹配要素,选皮,施工的清楚方向.

※错误观念
⊙透明
用灯光照射皮的背面不是很透明并非表示皮厚,而是表示皮有拉开,这个观点非常多的人都错了,相反的皮若没拉开就会有透明的现象,这种琴皮蒙的技术有问题而不表示其薄. (若能亲眼看过尚未拉开的透明厚蟒皮,就会有印象深刻的认知.)

※原皮重蒙
⊙可行性
我认为旧皮原琴重蒙并非不可行,它需要一些装备,而且若能将皮的松紧调适适当,会有意想不到的效果,只是这一点难度很高.
⊙往例
以往有不少原皮重蒙而导致琴皮紧绷到达极限,琴音尖锐如高胡的例子,这是失败之作的结果,造成的原因是治琴师不懂或技术不到,而这样的琴皮已不可能再软化下来了,解决的方法只有选择有经验的治琴师换皮一途.

※替代蟒皮
⊙皮
关于以其他替代品取代蟒皮的努力,我曾试用过一种黄河产的鱼皮,生牛皮,熟猪皮,羊皮,结论是音质很不同,但不是不能做,曾想要用鳄鱼皮,因为觉得鳄鱼皮的皮质应该最接近莽皮,但是大鳄鱼皮有很大的角质,无法使用,小鳄鱼皮则似乎偏小,无法使用.
⊙板
另外试过用高胡,中胡将皮换上梧桐板,其实效果很好,只是音质不同,是另一种乐器音色,皮的音质目前仍无法被取代,梧桐板当拉弦类的音响板是一个值得开发的项目,事实上整个音色表现很突出,据知大陆有人以梧桐板响板制作属中国特色的低音及倍低音乐器,希望有一天能成功取代大提琴及贝斯.

※湿度
⊙范围
湿度65%以内,一般的琴应该不会有受潮的现象,如果在此范围内琴还有受潮的感觉,有可能是皮塌了,如果证实确已塌皮,则换皮是最好的方法.
⊙限度
湿度对琴的影响很大,一般而言,要达到最好的音色效果,我认为一把琴承受的湿度范围最好不要超过20%.

※规格
⊙匹配
琴筒与蟒皮的匹配是有标准规格的,匹配的重点是前开口之大小,皮薄开口小,皮厚开口大,前开口尺寸大小与莽皮的搭配,直接影响的是基础音色的表现,这里需要专业及丰富的经验,琴筒的内容积大小,关系到音色,蟒皮的厚薄要考虑到它.
⊙标准
皮的厚度并无一定的绝对标准,它必须依琴筒的大小及皮震动的有效面积大小还有对音色要求的不同及皮的性质而定,若以现行的琴筒,最宽92mm而言,传统大陆用皮会选择0.5-0.6mm上下为主,我的习惯会选再厚点,但是整个处理的过程就与大陆有所不同了.