引子
　　浓雾弥漫在燕丘太古铜门附近。一群苟延残喘的妖魔隐匿在雾埃重重的荒树丛中。残存的最后一个妖魔头领太玄混在其中，他被翎羽山庄的人马围剿，负隅顽抗了一段日子。他看着树丛下自己支离破碎的影子，心知大势已去。 　　远处的地平线奋力娩出了太阳。第一抹晨曦照彻了整片树林，浓雾渐渐淡去。树丛外的翎羽将士早已等待多时。万里行敏锐捕捉到了太玄恐慌的目光。他的嘴角抽搐了一下，迅速抽出箭匣里最后一支追魂箭。 　　“这最后一支箭，是我代小沐还给你的！”他在心里狠狠地说。举起落日弓，引弓成满月，一滴眼泪一路跌落到箭翎上，散落了的泪珠反射出碎钻般的寒光—— 　　当年那场急促的十日之灾犹在眼前，翎羽山庄的哭泣声似乎还在这寒光里跳跃动荡。而万里行，翎羽山庄，乃至整个大荒，却已为了这弦上之箭，足足等待了二十年。

1
　　刚开始，一切都是舒缓安宁的，一如既往的，没有任何预兆的。翎羽山庄偏居一隅，是静静卧在燕丘西侧的一茎芦苇。在正午阳光照耀下的这茎芦苇，通体硬朗，脉络清晰，色泽洁白温煦。而在山庄大厅前的空旷平地上，翎羽山庄庄主万卷破正在指导自己唯一的孩子，年仅十岁的万里行练习射箭。室外呵气成霜。万里行的双颊冻得红扑扑的，但万卷破毫不迁就，大声纠正着他不甚标准的动作。 　　与此同时，翎羽山庄的大厅内则暖融融的。万卷破的妻子江溪湄和丫鬟桑芷正围坐在炉火前。江溪湄有孕在身，即将临盆。虽身子沉重，却难掩其丰润秀美的面庞。她纤手穿针，为即将出生的孩子缝制衣裳。 　　——这就是最常态的翎羽山庄的生活，万卷破、江溪湄夫妇的生活。在他们幸福生活的观照下，人们会觉得一切危险和动荡都是遥不可及的，而我们身边的生活也将总是舒缓的，平和的，没有任何危机的。

2
　　冬。荒蛮雪原。幽都山麓。 　　起初，幽都山是美丽而安详的。子夜的月光柔和，微风中的山峦柔若无骨，静静躺在月辉下，这是历史时常呈现在世间面前的形态。 　　黑暗中，太虚掌门宋御风策马行至太古铜门前。 　　太古铜门内似有妖魔受到感应。喧嚣回荡之声，不绝于耳。天元地极锁和门上铜栓剧烈颤抖起来。 　　宋御风轻启行地无疆符。太古铜门瞬间开启。 　　一时间，风起云涌，天地变色。众多妖魔蜂拥而出。及至宋御风面前，自动避开，宋御风恍若湍急河流中的一座孤岛。 　　在扑面迅疾的风中，宋御风缓缓转过身，双瞳在暗夜中放射出幽蓝色的光芒。

3
　　在千里之遥的翎羽山庄，正在树林中伐木的弟子段耀第一个感觉到了天象的异样。燕山山脉一带，入冬后向来干旱，罕有乌云翻卷之天象。而此刻，乌云浓重叠沓，压得燕山山脉似要垂下头来。树梢上的老鸹突然焦灼地鸣叫起来。低垂的天幕，阴沉地注视着枯黄的树林。段耀预感到有异，飞马流星快跑起来，隐隐约约的头不时在树木罅隙中冒出来，像暗夜窗纸上飞虫的剪影。 　　段耀急匆匆地进庄禀告庄主万卷破。江溪湄看着段耀一脸慌张，蹙了蹙眉。 　　听了段耀的禀告，万卷破一惊。如此奇异天象，在幽都一带的冬季确实从未发生过。他忙令弟子安遥和刑以达次日策马前往雪原查看究竟。

4
　　次日傍晚。 　　安遥浑身血污策马返回翎羽山庄，告知太古铜门已莫名开启。天地变色，以六大妖魔头领领衔的妖魔蜂拥而出，所到之处生灵涂炭，遍野横尸。 　　刑以达以一敌众，驱身阻挡。安遥身负重伤，策马返回报信。 　　早就有幽都山麓隐匿着众多妖魔的传说。这次却成为结结实实的现实。众人大惊失色。再听安遥所描述，心知难以抵挡。 　　众弟子请求庄主夫妇率先离开，穿越北疆，前往云麓仙居避难——翎羽山庄与云麓仙居素有渊源。云麓仙居首领江栖雁正是万卷破妻子江溪湄的大哥。 　　万卷破夫妇自知此劫非同一般。他们快速装点行李，带上孩子和侍从众人，驱车纵穿北疆草原。 　　就在这时，蓄势已久的雨点打了下来。马匹在风雨中疾跑。雨打倒了成片的蒿草，道路很快泥泞不堪。天色骤然黯了下来，万卷破惴惴地抬头，感觉自己已经有些看不清这纷乱不安的宏大世界。 　　然而一切都已来不及。 　　在众人离开翎羽山庄后不久，妖魔便已纷至沓来。 　　慌乱之中，万卷破叫妻子和桑芷带着孩子快马加鞭，自己则率弟子安遥、段耀等人挡住妖魔去路，双方激烈打斗起来。

5
　　桑芷快马前行，江溪湄携万里行坐在车厢里。至天明时分，连夜颠簸的江溪湄突感腹痛难忍，似是临盆之兆。江溪湄心中暗叫不好，忙令桑芷勒马。 　　江溪湄半卧在车厢内，腹痛一阵接着一阵。桑芷见状，知晓主人就将临产。可这荒山野岭，人迹罕至，哪里是生产之所？距离云麓仙居还有大半天的距离，桑芷没了主意。慌乱之中，江溪湄率先镇定下来。万里行是翎羽山庄唯一子嗣，无论如何要保住这个孩子的性命。她命桑芷舍弃车厢，和万里行共骑一马，以最快的速度赶往云麓仙居。 　　看着驮着桑芷和万里行的马匹渐渐消失在视野中，江溪湄忍住腹痛，慢步踱到一处水塘边。 　　水塘四周，齐人高的芦苇坚固凝滞、密集拥挤，枯黄的芦苇叶被雨水冲刷得凌乱不堪。江溪湄艰难地挤进芦苇深处，带着锋齿的芦苇叶擦得裙裾沙沙作响。 　　在水塘边，江溪湄产下一女婴。这幼婴眉目清秀，眉间一颗朱砂痣煞是醒目。她将孩子紧紧包裹在自己怀里。看着水中倒影里狼狈凄苦的自己，她预感这个孩子将来必定命运多舛，她血书一封，为孩子取名“万水影”。 　　不久，远远地出现了成群的妖魔身影，映衬得天地间鬼影憧憧。江溪湄知道自己的丈夫和众手下定已命丧黄泉。她决定给孩子喂最后一次奶。孩子吃饱后酣睡了。江溪湄悉心将孩子藏于自己干燥温暖的怀中。 　　天地混沌，景物影影绰绰，妖魔的杂沓脚步声己经很近。雾白的雨幔和茂密的芦苇丛挡住了江溪湄的视线，她只闻妖魔脚步声，不见妖魔形和影。江溪湄紧紧掖住孩子的衣角。过昔像岸越离越远，雨雾像海水越近越汹涌，孩子的小手抓住江溪湄，就像抓住一条船舷。 　　妖魔终于趋身而来。率先的妖魔头领朝江溪湄喷起火。江溪湄情急之下，俯下身去，她用自己的身躯护卫了万水影。背部烧灼之痛，也不能使她呻吟一声。 　　…… 　　妖魔以为一切都已完毕，折身离去。它们结队转攻江南。

9
　　万卷破、江溪湄夫妇的残骨被匆匆安葬在燕丘山脉最大的那棵银杏树下。这株银杏生长了有多少年？桑芷不知道。虽然灰色的树皮已经爬满了沧桑，可它依然郁郁葱葱，树冠茂密，树干苍劲浑厚，给人以顶天立地之感。那时桑芷还不曾想到，有一天，自己也会葬在这棵树下。 　　一路逃来，孩子们都饿了。此刻，饥饿已经超越了恐惧和对父母的挂念，一群孩子围着餐桌狼吞虎咽。江栖雁心疼地给孩子们夹着菜。万里行安静地吃着，他还不知道父母都已经死了。坐在他身边的是江栖雁的女儿江离离，也就是她的表妹。两人两小无猜，可是不一会，为了一点小事就争执起来——到底还是孩子。 　　这还算好的。坐在末席的一个女孩，贪婪地啃着鸡爪子，一嘴的油。这就是段小沐，段耀的女儿。她也不知道父亲已经死了，吃得投入忘我，浑然忘记了身边的世界。 　　就这么一群半大的孩子……翎羽山庄将来怎么办？躲避在云麓仙居就能躲过这场劫难吗？桑芷忧心忡忡。

11
　　逃亡在外的生活就这样开始了。居住在九黎，感觉就是寄人篱下。寄人篱下意味着被人欺负。 　　最先的欺负却来自段小沐。 　　男女关系会随着成长发生微妙的变化。男孩发育前，体格多半赶不上女生。部分走到了前面的女生经常追得男生满场飞奔，恨不得将他们骑在身下。男孩发育后，追赶双方和肉搏体位都会发生颠覆性置换。 　　十岁的万里行经常被段小沐欺负。 　　十岁的万里行还没有长开，细瘦，孱弱。同龄的段小沐显然赶到了前头，她成了这群孩子们的孩子王。但段小沐和万里行一样迷糊，没有开窍。这主要表现在两人的互处方式上——完全是哥们式的，互相斗殴，打完后擦干净脸上的鼻涕就开始合吃一块芝麻糖饼。 　　那时的万里行有点恨段小沐。他打不过段小沐。属于他的糖饼永远是小的那一半。 　　大人对孩子们的争斗视而不见。这种宽容里包括了对段小沐的怜惜——她实质上已经是个孤儿。她的父母都死在了妖魔手上。 　　当然，万里行绝对不一样。他是少庄主。 　　身份差异决定外界待遇——段小沐欺负你万里行就可以，她是女娃，她父母是为了翎羽山庄而死；你万里行欺负段小沐就不行，你是男娃，你是未来的少庄主，厚德载物仁德之心是必须具备的。大人们的政治意识和等级观念潜移默化地贯彻在了孩子们身上。 　　万里行不喜欢和段小沐玩。他觉得她有暴力倾向。 　　万里行喜欢花朵一样芬芳的女孩，甜糯，绵软，就像他吃东西的口味。江离离就是他爱吃的红豆汤圆。 　　江离离也经常被段小沐欺负。尤其当她和万里行在一起的时候。 　　段小沐见不得万里行和江离离呆在一起。有一次，万里行和江离离在野外拔酸咪咪草吃。段小沐看见了，拖着鼻涕，咧着大门牙就过来了。片刻后，万里行和江离离尖叫起来。江离离哭了。原来段小沐采了两大把苍耳，用力揉到了两人的头发上。万里行和江离离忍着疼痛，互相摘了半天才将这些难缠的苍耳清理干净。 　　“段小沐，你不觉得自己的人格存在着严重缺陷吗？！”万里行连指责的方式都是文绉绉的，少庄主式的。 　　晚上回到家，桑婆婆给万里行洗澡。脱衣服的时候，万里行后背掉出好几个抱聚成团的苍耳。 　　“段小沐又欺负你了？”桑婆婆问。 　　万里行点点头。 　　“再忍几年就好了。”桑婆婆说，“再过几年她就懂事了。这孩子不容易，你是少庄主，又是男孩儿，一定要善待她。” 　　万里行又点头。不忍又能怎么样呢。段小沐长得快，比他高半个头。他现在还打不过她。

13
　　万里行十七岁那一年，在前线作战的翎羽山庄队伍遭到重创。翎羽五壮士被妖魔包围，在射完了最后一支箭后，五人全部跳崖，生死难卜。 　　翎羽山庄缺人，很多半大的孩子在这一瞬间被推上了战争最前线。这里面，就包括万里行，还有，段小沐。 　　一年后，万里行和表妹江离离的事情得到了长辈的暗许。桑婆婆、江栖雁高兴得嘴都合不拢。 　　万里行也很高兴。他原本就很喜欢离离。 　　不久后，万里行参加一次夜行军。在中途休息时，万里行碰巧和段小沐坐在了一起。他们欢快地聊了起来。万里行和江离离的佳期将近，话语里全是对远在后方的江离离的挂念，段小沐只是沉默。在夜色中，他看见她晶莹澄澈的眸光摇碎在月光里，那是她那张脸唯一还算美丽的部分。他打趣地问她：“你呢？有没有喜欢上哪个将士？哥哥给你牵线啊！”她笑了笑：“我不会结婚的。”他一怔：“为什么？”她醉了似地哈哈笑了起来：“结婚多无趣啊。和住集体军营有什么区别。” 　　他没有反驳她的话。不过是一时笑语罢了。他不相信她不会结婚的，人嘛，谁躲得过婚姻？

14
　　婚后，万里行开始亲自带队杀敌，并连续取得了几场胜仗。 　　擒贼先擒王。在一次围杀妖魔头领的战事里，翎羽山庄上上下下都发现六大妖魔头领个个身着异甲，刀枪不入，箭射过去，如棉花撞墙。 　　总护法路远告诉万里行，只有落日弓和追魂箭，方可射穿这些妖魔首领身上的异甲。 　　万里行开始率队伍寻找追魂箭。而路远带领一骑队伍，潜入妖魔阵营，取回被抢走的落日弓，刚刚得手，便被妖魔发现，只得且战且逃。 　　路远回到营地的时候，已经死掉了，他的背部中了无数箭和飞刀。那马一路狂奔，将主人带回了阵营。路远冷冷的躯体仍直立在马背上，笔直的身体如同一块坚定的大理石。 　　万里行踉跄着扑上前，亲手将路远叔叔的尸体抬下马。背部的精钢箭镞仍在滴血，路远两眼圆睁，死不瞑目，而落日弓赫然就挂在胸前。 　　翎羽山庄将路远的尸首匆匆埋在了燕丘山脉上最大的那棵银杏树下。这里只安葬翎羽山庄最重要的已故之人。万里行父母的残骨也葬在这棵树下。 　　从此万里行的身上别着两张弓，一张落日弓，一张普通弓，左右各一。只是落日弓令人啧啧惊奇——不管使多大劲，没人可以将其拉开。众人百思不得其解。

15
　　后来，万里行和江离离有了个儿子，取名万步健。万步健渐渐长大，最喜欢和段小沐“阿姨”一起玩。段小沐尚未婚嫁。自从她把上前说媒的媒婆一脚踹出门后，再没人敢过问她的婚事。 　　万里行教儿子用“不仅…而且…”造句。万步健说：“段小沐阿姨不仅很美丽，而且很可爱。”万里行差点吐了。 　　“这是你教他的吗？”第二天，万里行问段小沐。 　　“是啊！难道这不是事实吗？”段小沐小脸一扬，胸有成竹的样子。万里行惊讶于她的自信，暗想我怎么看不出来？于是又问：“你怎么这么肯定？”段小沐说：“我当然肯定了。认识我的人都这么说。是不是，小健？”万步健居然表示赞同，并且举出了段小沐前天在市场买马靴的事情。好半天万里行才听明白，原来鞋店老板说段小沐真漂亮，竟主动将价钱减至一半。万里行心里冷笑：这是奸商惯用的伎俩啊，来个侏儒都可以捧成彪形大汉。 　　后来发生的事情，令万里行不敢再让儿子和段小沐“阿姨”一起玩。　　 　　这件事情就是儿子的语言能力越来越让人目瞪口呆。有一天在行军时，坐在车内的万步健突然指着前排一对窃窃私语的翎羽山庄侠侣，朗声道：“他们那是在过夫妻生活。”然后得意洋洋地看着父亲，一脸因为语言水平飞涨而期待表扬的神情。万里行吓了一跳，差点从马背上掉下来——这是他才五岁的儿子吗？他忙说：“不对不对，那对侠侣根本不是夫妻，你要是再这么说，准得挨揍。”谁知万步健小眼珠一转，自作聪明地纠正道：“那他们是在过男女生活。” 　　万里行突然明白这是谁的杰作了。他愤怒地把脸转向段小沐，段小沐却腆着脸， 一副事不关己的表情。 　　在一个僻静处，万里行喊住段小沐：“请你不要再毒害儿童！”万里行讲话依然是文绉绉的，庄主式的。 　　“我可没教小健这么说——对！胎教！那一定是得益于你的胎教！”段小沐嬉皮笑脸。 　　“段小沐！”万里行愤怒了，他一把揪住段小沐，“你还以为是小时候吗？想欺负谁就欺负谁？” 　　“我又没有欺负小健！”段小沐瞪圆了眼睛，一脸无辜。 　　“够了段小沐，我警告你，你这个老女人，快点找个人随便嫁掉。”万里行甩开段小沐的衣领：“你就是只苍耳吧，浑身是刺，到处给我惹事，令人生厌！” 　　“你以为苍耳长刺是为了惹事吗？”段小沐用低沉压抑的声音反问道。 　　“难道不是吗！”万里行咆哮道。“从今天起，不准再接近我儿子半步。” 　　这是万里行第一次真正对段小沐动怒，说了一些过激的话。 　　段小沐一脸错愕地看着万里行，好象不认识了似的。沉默片刻，她转身，风把她的披甲鼓荡起来，她小小的、灰色的背影，像极了一颗枯萎了的苍耳。

16
　　就在当天夜里，发生了两件事情。 　　一是段小沐主动要求到战事最酣的燕丘战场上去。被批准的时候万里行不知情。段小沐原本就只是队伍里毫不起眼的普通将士。她的留下或离开，对战局根本无碍。 　　她就这样静悄悄地独自走了。万里行知道的时候已经晚了，他跑去帐营，已经空了。他望着远方，有一丝莫名的怅然。 　　另一件发生在半夜。有蒙面少女偷袭战营被擒。是万里行一箭射中了她的腿。 　　“你来翎羽山庄的阵营做什么？”他问这个眉心有颗朱砂痣的女孩儿。 　　“听说落日弓在你们这里。”女孩倒是非常坦率。 　　士兵将女孩推搡出营的时候，恰好桑婆婆和一群老将领经过，虽只是惊鸿一瞥，已足以令众人心头一凛：确实太像了。年龄也符合。 　　众人商议的结果是最终放了她。 　　万里行偷偷跟踪，一直跟到了魍魉，才知道这个女孩是魍魉的弟子。

20
　　就在这一年冬天，众门派纷纷开始响应荒火教的号召，同仇敌忾，共同打击妖魔。 　　万里行率领翎羽山庄，成功围住了妖魔首领刺枭王的部队。包围圈滴水不漏，就待信号想起，众将士奋力痛打。 　　一支信号弹照亮天穹，轰隆隆的震天锣鼓敲响了！在信号弹的光芒还没消散的短暂瞬间，眼疾的万里行一眼就盯准了躲藏在众妖魔里惊慌失措的刺枭王。 　　万里行将第一支追魂箭搭在落日弓的弦上，箭头光芒四射，蓄势待发，紧接着弓拉满月，如同即将劲疾捕食的猎豹。 　　“这一支箭，是我代父亲还给你的！”“嗖！”，手中的箭裹胁着气流如流光逸电呼啸而过，顿时间霞光万道，气浪卷天！只听“啪！”的一声，刺枭王应声到地。在妖魔惊恐的呼叫声中，八大门派正式开始了反击的号角，而第一个被妖魔驱赶出家园的门派，翎羽山庄，也由此踏上了豪迈的返乡之旅！