从前有个书生叫刘彦昌，进京赶考遇三圣母，生个儿子叫沉香。玉帝定下天规仙凡绝恋，如此丑事让他面上无光，于是镇压三圣母，沉香长大后想要救出母亲，机缘巧合遇到了斗战胜佛孙悟空。斗战胜佛急公好义，心中暗骂玉帝老儿不是东西，暗地里传授沉香一身本事，沉香学成后，力劈华山救出三圣母，玉帝震怒，追究缘由，查出一切是由斗战胜佛引起，当下大怒找佛祖理论。可是佛界自有定法，斗战胜佛没有违背定法，为了平息玉帝怒火，搞好佛道两家关系更好传播佛教，佛祖决定放弃斗战胜佛与玉帝秘约，半路截杀斗战胜佛孙悟空。计划开始实施，佛祖让旃檀功德佛、斗战胜佛、净坛使者、金身罗汉、八部天龙为佛教使者，前往东土大唐传教，谎称路途艰险，有九九八十一难，实则乃是佛教与道教派出暗自指使截杀都站圣佛孙悟空。一行五人，得知内部者两人。其一佛祖得意门生旃檀功德佛，旃檀功德佛历来心向佛祖忠心不二是以佛祖对其深信不疑，此机密事情便交给他完成，帮助道教暗害斗战圣佛孙悟空。其二净坛使者，他之所以知道乃是因为某次请旃檀功德佛喝酒，从醉倒的旃檀功德佛口中得知的机密事情。一路东行，五人各怀心思，唐僧一心想要协助道教除去孙悟空，以便在东土大唐顺利传教，所以我们看到唐僧软弱无能，双眼蒙尘，每次被抓都死不了，其中内幕唯有净坛使者知晓；净坛使者与斗战胜佛亲如兄弟，不忍看到斗战胜佛惨死厉害之下，所以在旃檀功德佛不在时候就嚷嚷着分行李，各自散伙。