在国外,也有许多青少年因为有手淫行为而感到苦恼。传统西医认为手淫是“下流的”、“搞垮身体”的行为。维多利亚时期的欧洲人把手淫说成是“恶魔”,并会在道德上为此懊恼,在健康方面则会得各种各样的疾病。甚至许多著名的学者和专家,在他们的著作中也断言:手淫有害!基督教更认为手淫是一种罪恶,一般信徒需罚禁食20天,如为教士且发生于教堂中的手淫则罚禁食30天,主教则禁食50天,中世纪曾制作加于阴茎的刑具以惩治手淫。
18世纪,英国出版《手淫:自渎的滔天罪恶及其全部可怕后果》一书,认为它是许多疾病的根源。十八世纪法国医生S·A·D·Tissot《论手淫产生的疾病》一书于1758年问世,认为手淫会导致疾病,自渎是罪恶的,很多疾病都归罪于手淫 。十九世纪末法国著名的精神病学家和心理学家莫莱说:“经常手淫者,变得迟钝而衰弱,眼球内陷,眼圈发黑,两目无神,双手冰冷,经常盗汗,在学校中成绩下降,智力衰退。如果积以成习,不能自拔,最终必将变成一名白痴而产生忧郁心理。”有很多手淫者反映说他们遭受了很大的折磨和痛苦。轻则四肢无力,身体衰弱,脸色苍白,疾病丛生,重则精神萎靡,工作退步,甚至悔不欲生,企图自杀,真的自杀身亡者也不乏其人。黑格纳是奥地利的心理学家,他说:“手淫者,肌肉组织软弱无力;神经组织精力耗竭。神思恍恍。精神懈怠,思想不集中,遇事回避,自信心丧失,情绪乖离,恹恹如病,甚至生自杀之念;在道德方面,变得胸襟狭隘,思想乖张,诡谲狐疑,不辨是非,伦理道德观念错乱。”