古称成纪，谓“羲皇故里”，诞生了众多历史名人：人文始祖伏羲、飞将军李广、三国名将姜维、唐太宗李世民、大诗人李白等。境内四季分明、气候宜人、物产丰富，素有西北小江南的美誉。目前所辖两区五县：秦州、麦积、甘谷、武山、秦安、清水和张家川回族自治县，名胜古迹不计其数。主要有：
秦州区：伏羲庙、南郭寺、玉泉观、南宅子（即胡氏民居，民俗博物馆）；麦积区：麦积山风景区（包括麦积山石窟、仙人崖、石门、曲溪、净土寺），卦台山（伏羲画卦之地）、龙马洞；甘谷：大象山石窟；武山：水帘洞石窟群；秦安：街亭、大地湾遗址。
天水也有很多温泉，尤以清水县的清水温泉最负盛名；麦积区有个街子温泉，火车站有直达的公交线路。冬天到天水，看完麦积雪景，可以选择去泡个温泉，那是相当惬意。
「麦积山石窟」这是天水最著名的景点，中国四大石窟之一，有“东方雕塑艺术馆”的美称。里面彩塑精美绝伦，保存也比较完好，基本属于全开放参观，多数洞窟只有一米多高的挡板拦护，有些是大网眼铁丝网遮瞒，并不妨碍观看，而不像莫高窟封闭得严严实实。这一点从某个角度，也说明当地政府对这个无价瑰宝还不够重视。麦积山石窟的管理显得比较混乱。门票70元，包括景区和石窟票，学生可以打折，但逃票漏票现象比较严重。景区门口有很多专做这生意的私车，30元把你从小道拉上去，进石窟可能再贵一些（因为景区大门到石窟大门还有挺长段距离）。个人不推荐逃票，门票是个很好的纪念，而且万一被发现就不好了。现在进石窟二次检票查得还是蛮严的，上次我们就看到拉客的和检票的为此大发口角。去麦积山石窟最好还是请个导游，那样会知道更多。即使不请导游也千万不要错过了最高处的散花楼，即上七佛阁。在那里往下抛轻便的东西（纸片、花瓣等），会被无形的神奇反吹向天空，越飘越高，最终在视野里消失。「非常看点」麦积山石窟最具观赏的有东崖大像、七佛阁、千佛廊、44窟、127窟、133窟、135窟等。其中，44窟有号称“东方蒙娜丽莎”的北魏时期造像，微笑安详又神秘。133窟9号龛小沙弥，他俯首侧耳，双眼微眯，嘴角挂着微微的笑意，好像并不是在听深奥的佛经，而是在想自己少年得意的心事。「交通指南」从麦积区过去要比市区便捷些。火车站对面有专门的34路公交旅游线，4元/人，半小时一班，行程约一个小时，还算方便，底站下车就会有许多逃票拉客族了。包车的话可能比较贵，至少一两百吧，在甘肃，天水包车相对是比较贵的。「友情提醒」麦积山石窟为后修得露天栈道，陡而且高。老人小孩、有恐高的游客，要特别注意安全。个人认为，去石窟最好的季节是秋季，天朗气清，山上林木也是色彩最丰富的。当然，古人认为烟雨天去麦积山最美，“麦积烟雨”为古秦州八景之首。目前，麦积山石窟也正进行着保护和修复工作，估计以后会进一步加强保护力度，像莫高窟一样也未必不可能。
「仙人崖、净土寺、石门、曲溪」
仙人崖与麦积山石窟毗邻，两处相差几公里，崖水相依，风景很秀美。火车站也有旅游线路直达，同样会有逃票车。“仙人送灯”是著名的八景之一，不过随着崖顶寺庙败落荒废，烛灯油火不再，现在早已看不到了。净土寺是后建的，老寺在文革中毁坏殆尽，现在的“净土松涛”也没有以前那个感觉了。
石门和曲溪交通不便，没有直达的旅游公交，需要包车前去，我没去过，不知道具体情况。包车一定注意多问几家，好好砍价，谨防被宰。不知那“石门夜月”还是否感觉依旧。
「伏羲庙、南郭寺、玉泉观、南宅子」
伏羲庙名气很大，到了天水多半都会去。四者之中，最推荐南郭寺，其春秋古柏、北流泉、二妙轩碑帖号称南郭寺“三绝”。杜甫流寓秦州，留下百余首诗作，其中“山头南郭寺，水号北流泉。老树空庭得，清渠一邑传。秋花危石底，晚景卧钟边。俯仰悲身世，溪风为飒然”传神入化地描写了这里的景致。
南郭寺还有个年近九旬的讲解员，其独特的讲解风采也被广大游客称为一绝。我曾有幸聆听过他精妙生动的讲解，号称“中华第一讲”果真名不虚传。
「卦台山、龙马洞」
卦台山，伏羲画卦演卦的地方。古老的渭河从脚下蜿蜒而过，而这里正是中国版图的几何中心，关于他的传说很多很多。站在卦台山古老城垣向东俯瞰，清晰地看到渭河在三阳川大地天然弯出一个太极图形，而卦台山正是龙饮渭河水的龙头所在。
和卦台山隔河相望的龙马洞同样富有传奇，这传说伏羲女娲成亲的地方，天然形成的洞穴却像巧匠雕凿一样的精致，门窗俱全，冬暖夏凉，还是很流行的三居室。
每年农历五月十三这里会举行盛大的公祭伏羲大典，届时海内外炎黄子孙都会齐聚参加。初到此地，不了解其深刻的文化内涵，也许你会觉得很平常很普通，但不可否认，往往的博大精深都蕴含在朴素平凡之中。
「住宿推介」
火车站出来陇昌路（一马路）上有很多宾馆，档次好一点的有东方宾馆，三星，标间180，门口就有去麦积山的公交站台。左边不远处新开了一家新叶快捷酒店，很干净很实惠，标间98，旁边的小弄里可以吃到天水当地的特色早餐，呱呱面皮。
「美食特色」
天水最具特色的小吃就是呱呱、面皮之类的，遍布大街小巷的推车小摊不失是一种别具特色的民俗风情。而这里的男女老少，闲来都喜欢要一碗呱呱面皮，加上红红的辣子，或当早点，或作加餐，其文化因子真谓是深入天水百姓的血液之中了。在天水生活了一年，也吃了一些呱呱面皮，就我觉得是秦州区仁和里巷子（天水六中对面）的最好吃。
此外，当地的蜂蜜凉粽、莜麦甜醅，也是有一番特色的。
麻子，也算当地一种特色了，当地上了年纪的老人尤爱磕食。麻子是一种很好的消遣食品，沿路街头多有得卖，初到天水的外地游客，可以花１元钱买些尝试。真的很香而且嗑多不上火，非常绿色健康，不过比较考验嗑的技术。
虽然回来也有些时日了，但对麻子依旧不能释怀，那味道比洽洽香瓜子可美妙多了