太阳神阿波罗（Apollon）在杀死巨蛇皮同（Python）后，看小爱神厄洛斯（Eros）同样手持弓箭，便嘲笑了他。受辱的厄洛斯便以一金箭射向阿波罗，使他对达佛涅一见钟情；再用银箭射中达佛涅，使她拒绝爱情。阿波罗疯狂地追逐达佛涅，惊慌失措的达福涅一路狂逃至父亲的河边，肯求父亲改变她的形貌，以躲避阿波罗的爱情。珀纽斯应允了女儿的要求，把她变成了一棵月桂树。 痛失初恋的阿波罗痴心不改，抱着月桂树亲吻哭泣，宣布月桂树为他的圣树，桂冠亦成为他的表征物。