千年的石头会说话，精美的洮砚会唱歌。
　　洮砚历史悠久，在唐宋就闻名于世，历代作为贡品显赫于当时的宫庭或权贵书房中。金朝诗人元好问有诗曰：“县官岁费六百万，才得此砚来临洮”。
　　宋时大书法家黄山谷对洮砚有“洮州绿石含风漪，能泽笔锋利如锥”的评价，益发验证了洮砚的优良。
　　苏轼《洮砚铭》中“洗之砺，发金铁。琢而泓，坚密泽，郡洮岷，至中国”的题记，更加赞誉了洮砚的肤理缜润，色泽雅丽。
　　洮砚石料矿的开采历史有一千多年，早在宋神宗熙宁元年(公元1068年)，王陬上平戎策，议取西夏及河湟洮岷诸边地，招谕羌、戎、氐诸族之民。暨后一百多年中，当地部落虽然时附时叛，洮砚石料和刻制的砚台却利用洮州、岷州、河州设立的茶马交易场所开始向全国流通。
　　1949年新中国成立以来，岷县洮河沿线乡镇都先后成立了洮砚工艺厂，用洮砚石料生产以砚台为主的各类民族工艺品。加之砚乡所在地哇儿沟附近的村寨，从事洮砚雕刻的个体砚工队伍迅速成长壮大，原材料用量又达历史高潮。石料的产量和售价同步上涨，据一九八四年底的不完全统计来看，年产石料八万余公斤，销售约七万五千公斤。此年生产大小砚台五千余方，从事洮砚制作的砚工约五百余人，参与石料和砚台贩运者近百人，洮砚石料及砚台生产盛况空前。