中国从古到今就是一部战争史，从史前的随着战争人类从南到北的大迁移后，黄帝尧舜禹夏商周以至秦，都是古人随着战争从西到东的大迁移，当然随着古人的迁移，也不断融入古华人文化，除去由西向东的迁移中部分逃难到南方带走一部分当地的文化传统之外，甚至有一些文化传统被消灭。
秦汉以后，古汉人开始不断的遭受西、北方游牧民族的入侵，在一次一次的战争中，古文化也一波一波的向南迁移避祸，作为文化表达的语言尤其突出。除了写在文字上的，更重要的是官方交流用的发音的语言，夏商周大抵用的都是被称为雅语的语言，现在这种雅语就是两广一代的粤语方言，而经过汉代之后五胡各族入侵，粤语南迁，又一次大统一之后，强唐的官方语言，现在分布在江浙沪皖东南闽北以及远在韩日的吴语系，唐朝之后又经不断战乱，唐的官语南迁，而粤语被压缩到更南的两广一带。宋朝算是一个过渡期，语言系统比较杂乱，但还是以吴语为基础的变音，特点是更加的民间化口语化，到了明代，由于从南宋开始的战乱，各地语言混乱，又夹杂了不少蒙语等外来词，朱元璋特地修了官方雅语《洪武正韵》，基本以南京周围苏皖保存的吴语为基础，之后清朝南下，北方语系又有变化，明代语言被压到了皖北苏北一带，而北方尤其北京一带由满族带来的阿尔泰语系杂入的北方当地语系形成了特殊的北京官话，直到这种语系被定为如今的普通话。