原文：正寻思从那一件事自那一个人写起方妙，恰好忽从千里之外，芥荳之微，小小一个人家，因与荣府略有些瓜葛，这日正往荣府中来，因此便就此一家说来，倒还是头绪。你道这一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？且听细讲．方才所说的这小小之家，乃本地人氏，姓王，祖上曾作过小小的一个京官，昔年与凤姐之祖王夫人之父认识．因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿．那时只有王夫人之大兄凤姐之父与王夫人随在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不认识．目今其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡中住去了．
文章说，千里之外小小人家，后来又说本地人氏，在城外居住。从刘姥姥一大早走路，早晨八九点到荣国府，如果她一个小时走五公里，三四个小时顶多就是20公里左右，适合城外居住的距离。那么刘姥姥居住地方到底距离荣国府有多远？几十公里呢？还是千里之外呢？