在农村，老人分居现象极为普遍。查处的卖淫嫖娼案件中，老年人涉案比例增大，而且历年呈上升趋势。在很多城市里出现了一些主要针对老年人的卖淫活动，交易场所多在公园、江边、天桥、地下道等人群流量较大的地方。去年5月，温州苍南警方捣毁一处设在养猪场里的卖淫窝点，嫖娼人员里年龄最大的75岁。到又脏又臭的猪圈“买春”，其性需求的迫切无需赘言。在正常的生理需要得不到满足时，一些老人还会铤而走险，把罪恶之手伸向认知能力和反抗能力相对较差的未成年人或弱智女性，采取哄骗、恐吓等手段，诱奸、骗奸或猥亵未成年女性和弱智女性。
在大多数人的看来，性与繁衍、青春以及活力等词汇联系在一起，是年轻人的特权。老年人“人生进入倒计时”，就应享受儿孙之福、颐养天年，不应再有性生活；性欲很强、仍然渴望性生活的老年人则是为老不尊、老不羞、老色鬼……这些带有贬损意味的称谓反映了社会对仍有于老年人性行为的强烈不适。民间甚至有“老婆长得丑，活到九十九”的俗语，言下之意：老了还过性生活，会对健康不利。相反，“无欲则长寿”。在很多老年人自己看来，有性需求也是一件不正常的事情，人到老年，性就该“退休”了。在单独居住的老人中，有的是老伴去世，有的是终身未婚，有的是离异。他们也有自己的生理需求，渴望过正常的性生活，但有的受经济条件所限，无钱结婚或再娶；有的虽然具备相应的经济条件，但抵制不住子女的反对，中国绝大多数的子女都忌讳父（母）亲与第三者结成“半路夫妻”。还有一些老人虽然有配偶，却被子女以带孩子、照顾小家庭“强行”分开，平时很少有机会在一起，难以过正常的夫妻生活。