关于诗的种类，问题是相当复杂的。
《唐诗三百首》的编者把诗分为古诗，律诗，绝句三类。 又在这三类中都附有乐府一类。 古诗，律诗，绝句又各分为五言，七言。 这是一种分法。
沈德潜所编的《唐诗别裁》的分类稍有不同。 他不把乐府独立起来，但是他增加了五言长律一类。 宋郭知达所编的杜甫诗集就只简单地分为近体诗两类。
现在我们试就上述三种分类再参照别的分类法加以讨论。
从格律上看，诗可分为古体诗和近体诗。 古体诗又称为古诗或者古风。 近体诗又称为今体诗。从字数上看，有四言诗，五言诗，七言诗，六言诗是很少的。 唐代以后，四言诗很少见了，所以一般诗集只分为五言，七言两类。
【古体和近体】
古体诗是依照古代的诗体来写的，在唐人看来，从《诗经》到南北朝的庾信，都算是古，因此，所谓依照古代的诗体，也就没有一定的标准。
但是，诗人们所写的古体诗，有一点是一致的，那就是不受近体诗的格律的束缚。我们可以说，凡不受近体诗格律的束缚的，都是古体诗。
乐府产生于汉代，本来是配音乐的，所以称为“乐府”或“乐府诗”。 这种乐府诗称为“曲”、“辞”、“歌”、“行”等。 到了唐代以后，文人摹拟这种诗体而写成的古体诗，也叫“乐府”。 但是已经不再配音乐了。
由于隋唐时代逐渐形成了新音乐，后来又产生了配新音乐的歌词，叫做“词”。词大概产生于盛唐。 在乐府衰微之后，词产生之前的一个过渡时期，配新乐曲的歌辞即采用近体诗。
近体诗以律诗为代表。律诗的韵，平仄，对丈，都有许多讲究。 由于格律很严，所以称为律诗。
律诗有以下四个特点:
（1）.每首限定八句，五律共四十字，七律共五十六字
（2）押平声韵
（3）每句的平仄都有规定
（4）.每篇必须有对仗，对仗的位置也有规定