京韵大鼓唱词的基本句式是七字句,有的加入了嵌字、衬字及垛句。每篇唱词约一百四五十句左右。用韵以北京十三辙为准,一个唱段大都一韵到底。京韵大鼓的唱腔,经过刘宝全和弦师韩永禄、白凤岩、韩德福等人的革新创造而丰富多彩。基本唱腔包括〔慢板〕和〔紧慢板〕。京韵大鼓是唱中有说,说中有唱,所以韵白(包括在板眼节奏之内的韵白和没有板眼节奏的韵白)在演唱中也有重要的位置。韵白讲究语气韵味,要半说半唱,与唱腔自然衔接。京韵大鼓的表演形式是一人站唱。演员自击鼓板掌握节奏;主要伴奏一般有大三弦、四胡、琵琶,有时佐以低胡。
终刘宝全一生,一共灌制过三次《闹江州》的唱片,早期是百代、中期是高亭、晚期是蓓开。今天把百代和蓓开这两张《闹江州》贴出来,供大家欣赏一下,从中也可以领略到刘宝全在十五年左右的时间里的艺术的变化。百代版《闹江州》灌制于20世纪20年代的初期,据说片芯上的名字还是写成了“刘宝泉”,而非“刘宝全”。这版《闹江州》中规中矩、朴实无华,代表了刘派初创时期的艺术特色。
鼓界大王”刘宝全的《闹江州》