作者:夜安
第一章 祖父
船过苏州,再经吴江,就入浙江界了。农历五月中,运河两岸风光虽好,太阳却也毒辣,所以我白天都只躲在舱内。李浩头一次到南方,倒是对什么都新鲜,老上甲板转悠,晒了一两日就黑了不少。
在嘉兴府稍做停顿,又出发往南。行了不到一日,三叔却吩咐在一个河叉口换了小船。两岸绿油油的水田一望无垠,李浩奇道:“需要换船进城?”
三叔似乎早料到我们有此一问,笑答道:“我们住乡下老家,城里的宅子平日都空着,你们二叔查铺子的时候才去住。”
只有小小的乌篷船才能在宽不过六七米的河沟里游刃有余,好在来接我们的老仆备了两艘,才载下我们所有的行李。三叔向老仆问起祖父的身体状况,他恭敬答道:“太爷的病时好时坏,前些天夜里咳嗽得厉害,这两日好了些,精神倒还健旺。”
三叔点了点头,又问:“刘叔,二哥回来了吗?”
老仆答:“二老爷今早才刚赶回来。”
小河穿出一片林地,眼前霍然开朗,一弯青石拱桥的后面,是白墙黑瓦屋檐飞翘的村落。比起杭州城,这里是个更可爱的地方呢!
河道延伸入村中,两边是临水人家,看着探出油粉砖墙的芭蕉,听着橹声“嗳乃”,我仿佛进入了另一个世界。沿河有许多人家在水面上凌空架起木阁楼, 刚好见一名少女打开水阁的雕花木窗,“扑通”一声放下吊桶,从河里打水。窗外架子上搁着一盆茉莉,一只雪白的猫蹲在窗台上,舔着自己爪子上的毛。
哎,不知道送回盛京的敏敏怎么样了?还有红月儿……
小船一直往前,眼看就要穿村而过,却往一处围墙拐了进去,再往左一弯,居然别有洞天,进了一个三面环墙的水域。我顿时明白这是私人宅第的河埠头。船夫摇船靠岸,在河邦石上拴好。老仆人刘叔先跳上石阶 ,接着是李浩和我,最后是三叔。
我像是近乡情怯,对见祖父心里没底,向三叔问道:“爷爷知道我们要来吗?”
“我事先写信说了。”三叔似乎也没把握,却安抚我们道,“别担心,爹嘴上不说,心里其实一直记挂大哥。见着你们一定高兴。”
这时,一个管事模样的中年男子领着几个小厮丫头迎了出来,见着三叔,躬身笑道:“三老爷好!太爷想少爷小姐路上辛苦,吩咐收拾了厢房,让少爷小姐先休息,晚饭时候再见。”
我看了看皱着眉的三叔,不禁想笑,祖父还真不想太快看见我们。不过我想我跟李浩不会像爹一样惹他那么生气,否则我估计我们今晚睡不了厢房,只能睡马房。
三叔对那管事道:“这样也好。同德,让他们把少爷小姐的行李归整好。小心伺候”
叫同德的管事答应了,命两个丫头带我和李浩回房。我跟李浩住一个院子,都是二楼,只是他住东边,我住西边,刚好可以隔窗相望。院子四面都是雕花的门窗,铺着石板的天井有个盛满土的石台,种了一株约一米的栀子树,正开着花,满院甜香。
木楼梯狭窄而幽深,踏在上面会发出很有趣的声音。带路的丫鬟丁香是典型的南方人,个子娇小,眼睛水灵灵,皮肤白皙粉嫩,说起话来带着软软的口音。推开厢房的门,就见一张楠木的灵芝纹画桌,配着同样花纹的圆凳,靠墙摆着一个方角立柜连着同款的亮格柜,最漂亮就是那个大得夸张的红漆拔步床。
“小姐,开窗透透风好弗好?”丁香问道。
“嗯。”我点头。正觉得屋里有点闷热。
“吱呀——”随着透雕的木窗一扇扇打开,除了光线,还有清凉的空气透进房来。“沙沙沙”,是下雨了吗?丁香轻呼道:“落雨了!”她放下细密的竹帘后,问道:“小姐,渴弗渴?我去倒茶来。”