（２）
　　十四岁的我，是个不自量力的蠢蛋。
　　年轻气盛又自以为是，以为自己能解决一切问题，却看不清自己的极限所在。
　　我对于当时那个为自己学会的术法沾沾自喜的自己感到十分羞愧。
　　一切的开端，来自于一封筑后国的求救信。
　　当时的师父因为一件重要的委托不在，离走前告知我可以自行判断是否自行处理送来的委托。
　　“学会判断委托难度也是很重要的，假如你觉得那份委托无法办到又或者难以判断委托难度的话，就先放着等我回来再处理。”
　　我辜负了师父的好意跟期待。
　　当时觉得那份信上的描述有几分不详的我并未注意预感的警告，被同伴们：“我们也想出去见见世面。”说动的我，因年轻气盛而认为“即使发生什么意外，我也能靠术法解决问题。”───在这样的想法下，我带着十七位同伴一起朝筑后国出发。
　　那正是我犯的第一个错误。
　　“即使发生什么意外，我也能靠术法解决问题。”？
　　多么愚蠢又自大狂妄的想法啊，即使是向师父那样年轻时游历四方、经验丰富的大阴阳师也不敢保证自己能够解决每一个意外。
　　当年身为区区一名见习阴阳师的我到底是为什么会产生了那样的错觉呢？
　　难道是在同伴内只有我因为术法天赋被收为弟子而太过自满了吗？
　　又或者是因为来请教师父问题的年轻阴阳师跟师父过去认识的友人看在师父面子上对我客气礼遇，而让我产生了自己也很厉害的错觉呢？
　　因为太过年轻犯下的错误？可十四岁的我假如还在过去的小山村生活的话都能结婚生子了，还用这作为藉口为自己开脱的话，未免太不知羞耻了。
　　即使是许多年后的现在，我也无法确认当时的自己到底是在哪一个或哪几个原因驱使下傲慢起来。
　　这是我的罪。
　　不能把这错误归于同伴们的怂恿跟鼓动，因为跟他们不同，被师父教导的我理应负起判断的责任。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　我跟同伴终于到达信上描述的地方。
　　外表看起来就是随处可见的普通村子，完全看不出信上所写的“村子里的樵夫跟猎人在山上发现了过路旅人死状凄惨的尸体”的样子，也感受不到周围存在瘴气或妖毒的痕迹。
　　不过信上的描述跟实际情况有差别的事，过去跟师父外出时也遭遇过很多次。
　　平静祥和的风光让我心中对信上描述的隐约不安消散了。
　　为了向当地村长问清实际情况，我问了田间的村民关于村长家的位置后，领着一行人朝村长家走去。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　查探了村子的风水没有问题，村民的祖坟也去查探过了同样没有问题。
　　也许原因不在村子附近而是在山上？
　　我跟村长商量过后，打算跟同伴好好休息一晚再上山查探情况。
　　听村长说会找一位经验丰富的樵夫来当我们的向导，希望明天一切顺利。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　在山里走了许久，却什么都没有发现。
　　大家看起来都累了，带路的樵夫说前面有一处湖泊，就在那边休息一段时间吧。
　　三郎太还在跟五郎左大声说笑，阿橘似乎觉得他们很烦的样子而不断吐嘈。
　　樱子则是时不时发出应和声，偶尔还会帮忙阿橘吐嘈三郎太跟五郎左。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　‘那东西’的出现毫无预兆。
　　只听到一声巨响，就看到扬起的沙尘有‘什么’冲了出来。
　　在‘那东西’跑动带起的巨大脚步声中，走在队伍中间的阿橘她······就那么突然的飞出去······
　　就如同被风吹起的落叶般。
　　就如同幼童在水边用力掷出手中的石头般。
　　就如同天上的雀鸟被弓箭射下般。
　　───重重的跌落在地上。
（中间部分因毁损无法阅读）

　　我唤来一阵风将遮蔽视线的沙尘吹开。
　　一直无法确认的‘那东西’的真面目终于显露出来。
　　我的心情也随着‘那东西’的姿态逐渐清晰而沉下来。
　　牛的头，鬼的身体，或牛的头，蜘蛛的身体。
　　从来没想过会在筑后国遭遇的妖怪。
　　牛鬼将惨叫逃跑的向导踩在脚下，在向导痛苦的求救声中露出狞笑。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　五郎左为了掩护我被牛鬼喷出的喷出毒液命中，倒在地上痛苦的翻滚。
　　我的内心几乎要被悔恨淹没。
　　一起从筑前国来到筑后国的同伴只剩下数人还能站立，满地的死尸就彷佛在嘲笑我的不自量力。
　　我在脑袋一片空白下之所以还能在牛鬼压倒性的强大下挣扎，除了依靠长期训练下的本能反应外，至少将剩下的人平安带回去的期望也是支撑着我继续战斗的动力。
　　五郎左激烈抽蓄后再也不动了。
　　我又失去了一名同伴，从牛鬼神气十足的表现来看，我很可能又要再失去其他同伴。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　三郎太手持着长刀，为了替我争取时间而冲了上去。
　　负责射箭支援的樱子被牛鬼掀飞的树干击中，倒在地上再也没了声息。
　　站在樱子身边的太郎似乎也被波及了，他靠着压住樱子的树干垂下头，松开手上的弓。
　　我要成功！这次一定要成功！！
　　忍着手臂上传来的疼痛，我边在心中为自己鼓气边依照师父教导的方式施法。
　　也许该感谢手臂上的伤，剧痛反而令我从脑袋一片空白下恢复过来。
　　过去我从来没有觉得施法的句子如此漫长过，但这时的我真的认为这段咒语太长了。
　　快要成功了，只要再一下子就成功了······
　　就在这时，传来了不祥的刀刃断裂声───
　　───我看见三郎太手上的长刀终于承受不住碰撞折磨而折断，来不及反应过来的三郎太瞬间被牛鬼从腰部撕裂一个大洞。
　　鲜血从伤口喷洒而出，将他染成血红一片。
　　“你这混、混蛋妖怪！！想跨过去的话，问过我三郎太没有！？”
　　三郎太咬着牙，用双手死死抱着牛鬼的脚不放。
　　再快一点！拜托再快一点！！只要再快一点的话───
　　我的希望并没有实现。
　　在终于结束的施法声中，牛鬼毫无怜悯的抬起大脚踩下。
　　我······绝望的看着三郎太就这样紧抱着牛鬼失去了生命······
　　当初从筑前国出发时，三郎太拍着我的肩膀哈哈大笑着：“放心啦～绝对没问题的，我们不是有美子这位阴阳师相助吗？”的声音还在耳边回响。
　　樱子跟阿橘交互吐嘈三郎太跟五郎左的画面也还能清晰回忆起。
　　对不起，无能的我救不了你们。
　　你们明明是相信我才跟我来的，我却无法将你们平安带回去。
　　我对不起你们的信任。
　　在牛鬼倒下后再也支撑不住的我，躺倒在地上痛苦喘气。
　　手臂上的伤口、腹部的伤口、闪躲牛鬼喷吐时不小心撞在地上的头也隐隐作痛······
　　可是一想起那些再也不会笑着大力拍着我的肩膀说：“美子一定会跟师父一样成为一位厉害的阴阳师的！”的朋友永远不会醒来了，胸口传来的痛楚就超越上面的疼痛。
　　在传遍全身的疼痛中，我怀着对自己的愚行造成的后果的悔恨，注视着友人们最后的姿态，将其深深印入脑海中。

　　“美子······再撑一下······”
　　我似乎在战斗结束后失去了意识。
　　之所以说似乎，是因为当我因摇晃造成的疼痛被痛醒时，发现自己正被人将一只手扛在肩上艰难前行。
　　“是···仁美吗？”
　　“美子，你醒来了？太好了···之前喊你一直没反应，我还担心你跟大家一样突然就没气了···”
　　曾经跟我从同一个山村走出来的童年玩伴明显的松了一口气。
　　“你···我记得你当时也被打飞了···”
　　“放心吧，美子···”
　　啊啊，我还记得当时的画面。
　　一只手扶着我跌跌撞撞前进的人，用另一只手竖起大拇指，朝我露出灿烂的笑容。
　　“我最大的优点就是身体健康！！”
　　不，这不是身体健康的问题······
　　我想这样说，却没能如愿。
　　头上撞击过的地方让我昏昏沉沉的再度失去了意识。
　　中途我曾短暂清醒了几次，同时又好几次失去了意识。
　　对那段模糊的记忆，我就只剩下扛着我的人说出的话语，还有身上令我痛的不自觉抽蓄的伤痛。
　　“美子，你一定会没事的······”
　　“大家都说美子跟师父一样是很厉害的阴阳师···一定会没事···”
　　“其实我跟大家一样都很崇拜你呢···会术法什么的真的好厉害喔···”
　　糢糊的记忆最后，是隐约传来的师父的声音。
　　“你们都没事吧？”
　　师父是看到那封信后追来的吗？
　　这么思考的瞬间，我因放心彻底陷入昏迷。
（中间部分因毁损无法阅读）
　　重伤的我最后被曾经拜访过师父的医生老朋友的养女荒川大人救了回来。
　　但是因强行带我下山而伤口破裂、失血过多的仁美在跟师父会合后没多久就去世了，荒川大人虽然是位医术精湛的名医弟子却也无法让死去的人再度张开眼睛。
　　在身体状况可以下床后，我跟师父问了他们的墓在哪里。
　　师父带回他们的遗体，将他们埋在后山山脚下。
　　我······站在他们的墓前，却什么都说不出来······
　　如果我能再强大一点的话。
　　如果我发现信上的描述不对时，能够及时反应的话。
　　如果我发现不要太过相信自己的能力，而抱着“就当作大家一起出游透透气”的心态带着他们过去的话。
　　如果我能及时发现那是牛鬼，或者是提早发现牛鬼的伏击的话。
　　如果我被袭击时能立时冷静下来，而不是脑袋一片空白下靠本能反应战斗的话。
　　──────最令我无颜面对他们的是：我明明有很多机会可以带着他们平安归来，但现在的我却只能跪在他们墓前嚎啕大哭。
　　这是我犯下的错。
　　这是我犯下的罪。
　　我必须记得他们，永远的将他们的鲜血跟死亡背负在身上。
　　我会如他们所愿的成为一名伟大的阴阳师。
　　这是无法挽回他们那年轻生命的我，唯一能为他们做些什么的事──────这样的话，当未来我在另一个世界见到他们的时候，至少我还能跟他们说：“就像你们所说过的，我成为一名伟大的阴阳师了喔～”吧。
　　我，在心中发誓，不能辜负因他们的奋斗牺牲而侥幸存活下来的这条命。
ＰＳ：因为感觉在美子的生日发这一段太过丧心病狂了，所以就今天发吧······→_→

（３）
　　十七岁的我从筑前国前往远方的京都。
　　前些日子，我被师父喊到面前，师父慈爱的盯着我看了一会儿，然后笑着说了：“唉啊，不知不觉间小美子也可以独当一面了。”。
　　如果是那件事发生之前的我的话，听到这里大概已经兴奋的在心中欢呼了。
　　但是这时的我，脑中只想着“如果三年前的我有现在一半可靠的话，结局可能就不一样了······”。
　　接着师父又说：“我在京都的老友前年去世了，对方的继承人似乎跟你差不多年纪······美子，你就带上我的信去拜访对方，顺便在游历中增长见闻吧。”
　　跟那些走学院师徒路线然后迈入朝廷一步步向上爬或搭上贵人投奔贵人家的理论派，年轻时曾经游历四方的师父是彻头彻尾的实用派。
　　说的好听点把那些人称为理论派，不过师父也曾经抱怨过“那些人的精力都用在学习怎么跟贵人打交道上面了吗？一个个倒是说的头头是道，但要他们亲身去京都外处理问题就当作没听到继续互相吹捧奉承。”。
　　虽然我是不清楚师父跟那些人之间发生过什么事情，不过既然师父认为让我去京都没问题的话，他们的关系应该没有想像中的恶劣吧？
　　我收拾好行李，在跟地下沉睡的他们告别之后，朝着京都出发。
（现代时空）
　　“咦？怎么又一堆虫蛀的痕迹？”
　　神代小莳不解的歪头。
　　“这本书的保存绝对有问题！被虫蛀成这样只能靠上面的单字猜测朝着京都前进的纪录，一点都不尽兴啊！！”
　　薄墨初美咬牙切齿的死瞪着被虫蛀的破烂不堪的书页。
　　“帮助了哪个村庄、藉助了什么神社、认识了什么人······虽然好像能从残存的字猜测大概发生了什么事，不过详细经过就没办法了。”
　　“这种看字猜剧情，有种在玩猜谜或推理游戏的感觉。”
　　“不过这本书的保存情况也太糟糕了，看来必须找时间向书库管理人反应问题。”
　　石户霞暗自记下要找时间向书库管理人反应这件事。
　　“啊───这几页的似乎能看清在写什么了！”
（４）
　　在明亮的月光照射下，我跟那名少女重逢了。
　　曾经有过一面之缘的少女，露出了跟当时相似的表情。
　　唇角勾起的幅度就跟那时一模一样。
　　当初随手束在颈后的松发已经长到及腰长度，明显被人细心打理过。
　　眯起的蓝色眼睛内带著明显的愉悦，反应主人愉快的心情。
　　少女穿着阴阳师间常见的狩衣，纯白的衣袖随着偶发的微风轻轻飘动。
　　明明只是普通的狩衣可穿在她身上却有着特别的美感，而当月光照射在她身上时，你会觉得───眼前的人，就彷佛是从神话传说中走出的存在，让人不由自主的把目光放在她身上。
　　那对湛蓝双眼仍跟当年一般，有着让人一望就永远印在脑海中的非凡魅力。
　　“您应该就是安河内大师在信中提到的那位安河内大人吧。”
　　明明是疑问句，少女却用肯定的语气开口。
　　“我是园城寺怜───初次见面，安河内大人。”
　　不，其实并不是初次见面，在很多年前的筑前国我们已经见过面了。
　　不过也许那位曾经身体单薄的女孩早就忘记当年为她奉过茶的孩子了吧？
　　我在心中这么想着，却只是露出笑容跟对方笑着说。
　　“初次见面，园城寺大人。”
　　好久不见，园城寺怜。
　　“以后还请安河内大人您多多指教。”
　　“我也是，以后还请园城寺大人多多指教。”
　　真的，以后要请你多多指教，‘园城寺大人’。
　　刚才帮忙近身缠住恶鬼让园城寺大人施法镇压的少女式神开心的喊着“怜～”回到园城寺大人身边。
　　“好乖好乖～龙华真乖～”
　　园城寺大人笑着揉了揉少女式神的头。
　　“怜，你又这样───我才不是小孩子！”
　　“龙华当然不是小孩子，龙华可是我引以为傲的家人啊。”
　　“怜、怜你又说这种令人害羞的话······”
　　少女式神羞涩的移开视线，不只是脸上甚至连耳尖都红了。
　　在刚才的战斗中，负责近身搏斗的少女式神跟精通术法的园城寺大人她们配合的十分默契───不，不只是当时的战斗，在后来的日子里我也多次见到她们那一个眼神、一声呼唤下的合作无间。
　　我跟园城寺大人在离开前合力加强镇压的封印强度，并为了避免有不知情的人无意间破坏封印而由式神少女将其推入附近寻到的一处隐密山洞后将洞口封住。
　　最后检查几次确定没有问题以后，我跟园城寺大人才一起离开。

　　“对了，最后还有件事必须跟安河内大人说明一下。”
　　这时候，园城寺大人突然朝我露出了平时捉弄龙华时才会出现的，带着点坏心眼气息的笑容。
　　“夕她啊──────其实是公卿家的孩子喔？”
　　············咦？
　　接下来发生的事我是听园城寺大人说的。
　　据说当时的我不敢置信的瞪大眼睛，张大的嘴巴彷佛能塞入一颗拳头，维持那样的姿势呆愣了约有一刻钟后才震惊的跳起来大喊：
　　“什么！！！？？？”
（７）
　　说起来，我在那段岁月认识的人当中，最常让我产生‘每次看到她们就觉得自己哪里输了’感觉的肯定就是白水大人跟鹤姬。
　　一开始在路上碰到时明明只以为是普通的武士跟女伴，没想到两人会是为了躲避逼婚而联手跑路的巫女。
　　“从老家逃到这里真的没问题吗？万一老家的人找过来的话，你们该怎么办？”
　　我曾像这样问过她们，结果鹤姬居然一脸正气的回问我说：
　　“阴阳师大人应该也知道‘只要相爱的两人得到神灵认可祝福的话就能生下孩子’这件事吧？”
　　“呃，我是有听说过···”
　　“这件事是真的，只要能得到神明大人认可祝福的话，我跟小哩就会有孩子───所以只要我跟小哩怀上了的话，就代表神明大人是站在我跟小哩这边的，老家的人到时候只能乖乖认帐了！”
　　但是如果没成功的话怎么办？
　　我委婉的提出自己的疑惑，结果这次换成白水大人一本正经的对我说：
　　“不会有问题的，我跟姬子都能感受到───神明大人绝对是站在我们这边的！！”
　　当时鹤姬跟白水大人的表情超级认真的，让我连“你们这是表示‘我有神明大人我超强’吗！？”的话都说不出口。
　　而让我觉得真的彻底输给她们了的事，则是发生在让我深刻体会到何谓“神明大人绝对是站在我们这边的！！”的那一日。
　　我还记得那天下着毛毛细雨。
　　当我撑着伞上门拜访她们时，屋里的白水大人跟鹤姬正开心的击掌欢呼。
　　“是发生了什么好事吗？”
　　我这样想着，不过在我提出问题前，白水大人跟鹤姬就一脸兴奋的跟我分享起来。
　　“万岁～我跟小哩终于怀上了耶～～～”
　　“老家的人啊，你们就乖乖承认我跟姬子的事情吧！”
　　居、居然真的怀上了？
　　白水大人跟鹤姬高兴的为她们的胜利欢呼，可我脑中只剩下一句话不停重复的呐喊着。
　　‘只要有神明大人我就天下无敌’──────原来巫女这职业居然是这种存在吗！？
　　那一刻，我打从心底觉得自己身为一名阴阳师彻底输了。
（现代时空）
　　“这本书里的人名······怎么有种微妙的耳熟感？”
　　薄墨初美不解的皱起眉头。
　　“是错觉吧？”
　　“我也认为应该是错觉，这本书古老的都快看不清上面的字了，怎么会有耳熟的人名。”
　　“但是真的感觉很耳熟啊······”
　　薄墨初美疑惑的嘀咕。

（９）
　　上一段我谈到洋榎大人的三十金债务之事，其实在那之后我跟江口大人她们还有一段令我尴尬不已的交谈。
　　当时我正喝着左右脸上画着五道好似动物胡须───因为半路上不小心打破茶碗而不幸增加了───的上重大人送来的热茶，没想到正在跟江口大人讨论剑术的洋榎大人突然将话题转向我。
　　“对了，有件事我一直很好奇······为什么阴阳师的用词话语常常复杂的让我听不懂，写的书信也大都是令人难以理解的用词？”
　　“啊，关于这个问题我也很好奇，不过每次问怜姬她都面带微笑的转移话题···到底是为什么呢？”
　　江口大人跟洋榎大人同时用好奇的眼神期盼的盯着我。
　　我那时手上捧着茶杯装作低头思考状，实际上却是对她们的问题难以回答而苦恼───难道我能告诉她们说，其实这是阴阳师中心照不宣的不成文规矩：‘为了避免被贵人们得知我们在处理问题时知道了一些不该知道的事，又或者被居心不良的人偷学术法，用词要尽可能的复杂饶口、艰涩难懂让外行人甚至学艺不精的行内人无法理解。’的特地用来应付你们这些外行贵人的吗？
　　真希望知道园城寺大人碰上这种情况时是怎么转移话题的，我也好想面露微笑的轻描淡写把事情糊弄过去啊······
　　我盯着手上的茶杯左思右想，却想不到什么合适的理由回答她们。
　　大概是从我的反应中发现我的为难，在我烦恼该怎么回答时，洋榎大人突然用手肘捅了捅江口大人，开口说：
　　“如果有什么忌讳的话就别说了，像我老妈也不会对那些上门求指点却没什么关系的外人传授秘诀───喂，夕你说是吧？”
　　“啊？啊啊───对、没错！既然美子不方便的话，就别回答了！”
　　幸好江口大人跟洋榎大人其实很能体贴人，不然我真不知该如何应付这种场面······
　　我当时打从内心庆幸江口大人她们都是体贴的好人。
　　令人难以回答的话题就这样成功带过去，我跟江口大人她们改成聊些童年发生的趣事，不过当江口大人跟洋榎大人互相吐嘈对方童年时代训练的糗事时，不知怎么的又聊到我身上来。
　　“美子过去训练时───啊，有关术法方面有忌讳的话就别说了───美子过去训练时，有发生过什么有趣的事吗？”
　　有趣的事······与其说是有趣的事，不如说是长大后回想起来只想默默掩面的事······
　　我脑中瞬间闪过小时候师父教导的画面──────
　　“听好了，当你在路上突然碰到路边草丛里跳出来的山贼时，与其花时间准备术法，不如直接抓起路边的石头朝对方的头用力砸下去───只要狠狠砸在头上，就算是剑豪也要晕那么一段时间！”
　　师父手上抓着石头用力比划砸下去的动作。
　　“是，我知道了。”
　　“听好了，当你跟妖魔鬼怪大战一场后气喘吁吁的准备休息却被路边草丛里跳出来的山贼偷袭时，与其勉强自己施展术法，不如用力的抓起旁边的木棒或直接用行李包裹狠狠朝对方的头用力砸下去───对付人类时，在对方头上来一下绝对比慢慢施展术法还实际有效！”
　　师父表演怎么用木棒跟行李包裹用力砸人的动作。
　　“是，我知道了。”
　　“听好了，在大海另一方的国家，存在着不依靠术法就能在水上行走的伟大武功───只要在前一只脚跌下去之前用另一只脚踏在水上，接着立刻抬起前一只脚再另一只脚跌下去前踏在水上───像这样这样两只脚交替前进，就可以成功在水上行走！”
　　师父表演怎么迅速交替两只脚前进的动作。
　　“是，我知道了。”
　　──────全部都是些令人无法说出口的事啊啊啊啊啊啊！？
　　如果说对付山贼的方式就某方面来说还能算是直接有用的话，但那个水上行走的伟大武功根本是师父在捉弄我吧！？
　　我强忍着因脑中闪过的画面当场掩面跪下的冲动，默默的咽下几乎快脱口而出的吐嘈。
　　大概是因为当时的我沉默太久的缘故吧······总之当我回过神来的时候，江口大人跟洋榎大人正在我面前紧张的说：
　　“如果这也不方便的话就别提了！”
　　“对对，我跟洋榎不会介意的！”
　　啊啊，江口大人跟洋榎大人很能体贴人真的真的真的是太好了······
　　我当时打从内心更加庆幸江口大人她们都是体贴的好人。
（现代时空）
　　“虽然这本书还是缺字缺的很严重，不过终于能大概看懂上面的纪录了。”
　　“但是阴阳师那段不成文规矩······真没想到阴阳师那边也有类似的规定。”
　　狩宿巴语带感概的说。
　　“风水师那边好像也有类似的规定，大概跟术法有关的职业都有类似的不成文规矩吧？”
　　“就好像霞霞到现在都不肯告诉我为什么每次驱魔都要全身脱光光一样吗？”
　　“······嘘～小初，别打扰公主大人阅读。”

（１０）
　　那是发生在凉爽秋风取代盛夏暑气时节的对话。
　　当时园城寺大人在一次夜间赏月后意外受凉病倒，接连高烧三日不退，那段期间昏昏沉沉、意识不清的园城寺大人无法自主进食全靠龙华小心翼翼喂食药汤支撑。
　　后来还是多亏了及时出现在园城寺家的荒川大人的大力协助才成功稳定住园城寺大人的情况，并成功使园城寺大人平安退烧。
　　顺带一提，我在跟荒川大人合力照顾园城寺大人这段时间里，从许久不见的荒川大人口中得知自从这几年都是由她接替养父的工作，固定在每年秋冬季节前来照顾这时节特别容易生病的园城寺大人。
　　我记得当时龙华在将午膳呈上后，被已经从高烧导致的昏沉中清醒过来的园城寺大人打发回去监督炉火上煎熬的药汤，房间内只有我跟园城寺大人以及确认园城寺大人病情恢复的荒川大人。
　　“抱歉，今年又麻烦荒川大人了。”
　　园城寺大人微笑着向荒川大人点头致意。
　　“无需多礼，救治患者本就是我等医者的职责，不过还请园城寺大人注意在夜里观星赏月时多多保重身体。”
　　“······对于自己的身体状况，我一向心里有数。”
　　面色苍白的园城寺大人露出一个虽仍有几分虚弱，却明显比之前有精神的笑容。
　　“十分感谢这几日安河内大人代替我处理那些事务，想必给安河内大人添了不少麻烦。”
　　我笑着表示不会，脑中不由得回忆这几天的代替园城寺大人工作的画面。
　　虽然我跟龙华已经尽力将能推的委托推掉，但有些委托实在不便推辞而只好由我代替病中昏沉的园城寺大人跟取信委托者的龙华去处理。
　　其实处理委托跟应付委托者的部份硬着头皮顶上去应付就行了，就是龙华踏出园城寺家大门后以一步三回头频率依依不舍不时回望园城寺家的表情，让我产生了莫名的强烈罪恶感······
　　“往日我都会注意在秋日到来前将工作告一段落，没料到今年的冷风比往年早至···这已是老毛病了，每年盛夏结束后的秋冬交替都会病上这么一会儿。”
　　我没什么大碍，所以无须担心───园城寺大人的眼神传达出如此讯息。
　　“即使是每年的老毛病也需要注意，园城寺大人，请确实的慎重保重身体。”
　　荒川大人明显在‘保重身体’几字上加重语气。
　　“我一向珍惜自己的命，毕竟······”
　　说到这里，园城寺大人突然停顿了一下，然后用坚决的语气缓缓说着：
　　“毕竟······我怎么舍得抛下龙华呢。”
　　接着，就是那场对话──────
　　荒川大人敏锐的察觉到园城寺大人偶尔朝她投去的游移目光后，以去检查煎药情况的理由退出房间。
　　园城寺大人少有的露出犹豫不决的神情欲言又止，似乎在思索顾虑着什么难题。
　　“本来是有事想单独拜托安河内大人的，不过······不、还是算了，现在告知似乎不太洽当。安河内大人，可以请你答应我，未来在我需要时帮我一个忙吗？”
　　以我个人来说是很想直接答应园城寺大人的请求，但是园城寺大人少有的犹豫反应让我也不由自主的产生些许疑虑。
　　“那件事一定是安河内大人做得到，而且也不会危害他人的事──────安河内大人，能请你答应我在适合的时候帮我这个忙吗？”
　　似乎是真的很重视她口中那件事，园城寺大人又再次询问。
　　这次，注视着园城寺大人那带着些许祈求的眼神，我缓缓的点头。

（１２）
　　“太可惜了，真是太可惜了───泉居然一直被迫徜徉在文书的海洋中奋斗而没机会偷跑出来，本来还想介绍你们认识的。”
　　自从得知我收到师父的来信必须要离开京都后，江口大人就经常神色遗憾的抱怨怎么一直没机会介绍我们认识。
　　不过这次抱怨时间没持续多久，江口大人就露出笑容说着：
　　“算了，那等美子你从信浓国回来再介绍你们认识好了，祝你一路平安无事到达信浓国。”
　　虽然一路平安无事不太可能───毕竟连众多巫女、神官、阴阳师常驻的山城国都有不少胆大的或纯粹无知的妖怪在哪里犯下惨案的消息，这一路上要经由东海道到达东山道信浓国，估计又会遭遇不少拦路妖怪───不过江口大人的祝福还是令人感激。
　　还有江口大人亲自挥笔写就的介绍信也十分令我感激───据江口大人所说，这公卿写的介绍信表面上看起来没用，可至少能证明我是从平安京出发的阴阳师而不是莫名奇妙的被当成骗子或可疑人物。
　　唉，如果不是美浓国跟飞驒国都传来当地豪族大战的消息的话，实在不想发生意外被牵扯进当地乱战的话，直接走东山道就不需从东海道绕路了。
　　“安河内大人，一路保重。”
　　园城寺大人笑眯眯的递上一把摺扇，纯白的扇面上精心绘着一只长着灰色的翎羽的雀鸟，雀鸟灵动的眼睛上方有一道如画眉般细长的白羽───正是白眉灰伯劳。
　　这只雀鸟，似乎就是之前见过园城寺大人绘制的那只？
　　“这难道是园城寺大人前阵子······？”
　　“嗯，看来我的画工还算尚可。”
　　园城寺大人将摺扇推入我怀中，说是送我的临别礼物希望我能收下。
　　我一边向园城寺大人道谢，一边感受着胸口传来的暖意。
　　龙华眼角泛泪的向我告别───虽然上次荒川大人告别时就已经知道龙华意外的是容易被离别气氛感染的类型，不过没想到仅认识几个月的我也能享受到跟荒川大人相同的待遇。
　　洋榎大人似乎是因老家那边传来什么麻烦的消息被爱宕大人抓去开会，末原大人自然也被爱宕大人点名过去，不过洋榎大人还是委托上重大人───这次终于不是脸上带着图案出现真是太好了───代表她过来送别。
　　此时，被不时吹起的春风吹飞的樱花就彷佛天空下起粉雪般轻轻飘落而过，为这离别场景更添几分忧愁心情。
　　在那樱花绽放的季节，我怀中端着师父的来信、江口大人亲自挥笔写就的介绍信以及园城寺大人制作赠送的摺扇，结束了我那如梦似幻般美好又令人怀念不已的平安京生活。
ＰＳ：本来想写冬季赏雪的事，不过卡了好久都不满意，直接跳过算了......orz

（１３）
　　自从进入近江国后，妖怪的活跃度明显上升。
　　受瘴气影响开始妖化的飞禽走兽以及明显能看出刚转化成妖怪不久的新生小妖接连冲击车队，有次甚至一日内从夜间惊醒应付妖怪的突袭直到隔日正午才终于能喘一口气。
　　我原以为这是正常现象，近江国的妖怪本就如此胆大妄为，可同行的椎名神官却否定了我的猜测。
　　“往年这些不入流的小妖光是远远发现沿着大路行走的的人马车队就会躲避起来，从来没见过这些小妖狂热的袭击大队人马。”
　　几十年已经从越中上洛多次对上洛路线经验老到，目前发须皆白预备这趟结束候就不再远行的椎名神官面色忧虑的谈到他从神社系统打听来的───似乎是从神社之间的特殊联系方式得来的消息───关于目前各地区皆发生妖怪作乱跟随之而来的混乱局面的情况。
　　“信上提到飞驒的局面已经完全失控了，付出重大代价好不容易击退来袭的鸦天狗们的飞驒守护只能躲在居城里自保，坐视飞驒各地豪族纷纷加入这场瓜分在妖怪来袭中牺牲者或因伤亡惨重失去自保能力者地盘的盛宴。甚至有听闻飞驒的神社们光是想阻止原本跟随鸦天狗们进攻飞驒守护居城，在鸦天狗四散离开后彷佛狂欢般袭击视线所及一切的各类妖化生物跟妖怪就已经竭尽全力，实在没有余力帮助飞驒守护。”
　　“美浓国倒是有听来自浓尾方向的行商说美浓守护正组织军队试图镇压地方，不过在瓜分地盘上获得好处的豪族们联合起来跟美浓守护对峙。”
　　“希望越中一切安好······”
　　椎名神官讲述的信息让我大概明白豪族乱战现况，简而言之可用一句话来解释───各地神社光是应付妖怪就焦头烂耳，无法消灭作乱妖怪稳定局面的守护大名的威严已经完全被豪族们无视，而豪族们则被那些看似美好的扩大领地希望诱惑甚至不惜联合起来跟守护大名对抗。
　　虽然过去曾经被师父多次严肃警告不要参与大名、豪族之间的冲突，可没想到实际情况却远比师父讲述过的亲身经历还严重······难道是因为同时涌出过多妖怪，使得各地神社疲于对付各地出没的大量妖怪，而守护大名对豪族的镇摄力又因妖怪频繁袭击之事而下降吗？
　　看来我还是得如之前预定的那样从近江国至伊势国北部，再从伊势国北部经由尾张国到三河国路线进入信浓国，只希望美浓国守护能控制住局面不让混乱扩散。
（１４）
　　妖怪袭击导致的混乱局面越来越恶化了。
　　跟被阴阳寮及神社合力镇压妖怪下仍维持表面稳定的近江国不同，伊势国各地豪族陆续动用军队巡逻领地，居城里的防卫力度更是被视为重中之重。
　　不少地方的居民都对外来者投以警惕审视的冷淡目光，一路走来有许多神社的巫女、神官都为了镇压妖怪而疲于奔命。
　　一些既远离领主居城没有军队巡视，周围又没有神社能依靠的偏僻村子甚至直接闭村禁止所有不认识的外来者靠近，而若是有人试图接近的话，村子里的人立刻毫不留情的表露敌意。
　　江口大人的介绍信帮我解决不少问题───这令我十分感谢江口大人的先见之明。
　　虽然无法让难以辨识信件真伪的封闭小村相信我不带有恶意，但至少在有神社的地方都能委托神社证明江口大人的介绍信跟我的身分。
　　有非常多次碰上怀疑我身份的情况都是依靠神社方面为这封介绍信的真实性背书才没有演变成更加恶劣的冲突───虽然总是被领主亲卫或军队‘护送’去神社实在让我心情有些微妙，不过大概是因为对方顾虑到“万一确实是阴阳师的话，得罪一名阴阳师的代价可不小。”，他们‘护送’时的态度虽稍显冷漠但至少没有直接动用武器或使用言语羞辱。
　　前天协助伊势神社的巫女们追踪逃亡的鬼车并成功击杀时，我顺便跟她们打听了一下最近的情况。
　　根据她们所说，美浓的大战一触击发：美浓守护指责豪族们‘擅起战火、罪大恶极’并命令豪族军队退回原领，而美浓豪族联军则反唇相讥‘身负美浓守护责任的守护大名不尽快派遣军队对付美浓各地作乱的妖怪，却来跟我等纠缠不清，只不过是想独吞已死者的领地罢了！’，目前双方都不愿意率先退让。
　　尾张国跟三河国目前仍算稳定，不过听说远江国似乎发生了什么意外，远江守护的军队突然大举出动。
　　我向她们道谢告别后准备继续前进，大约在三天路程就将离开伊势国了，希望接下来的行程能更顺利。

（１５）
　　自从远江国守护在一场鹰狩中遭遇大妖怪袭击不幸当场身亡，其嫡长子则是身受重伤被家臣拼死抢救回去救治的意外事件因守护继承争端被外传后，‘鹰狩之变’的惊人传闻瞬间传遍四方。
　　从远江国断断续续传出的关于前远江国守护嫡长子重伤卧床半月后因伤口感染不治身亡以及前远江国守护其余诸子因继承人之死开始争夺守护大名之位的后续消息，东海道诸国间的气氛骤然异样起来。
　　而在远江国爆发守护继承战争的消息传出后，又传来美浓国终于爆发大战的消息：早已对峙多时的美浓国守护跟美浓豪族联军双方彻底撕破脸大打出手。
　　等到因为远江国的前远江国守护诸子夺位战争僵持不下，使得三河国、信浓国、骏河国等地豪族开始招集军队而三国的守护大名却都对此保持暧昧的沉默后，跟三河国、信浓国、骏河国有交邻的其余守护大名跟豪族也开始发动军队在边境巡视，深怕隔壁邻居突然不宣而战的偷袭。
　　尾张国守护大名动员军队后在美浓边界跟三河边界都安排军队巡视防范敌人进攻，更是组织起附近豪族加入巡视行列。
　　我因为尾张国守护跟三河国守护接连动员大军在交界列阵对峙的突变而被迫停滞在热田神社已经十天了。
　　正当我烦恼着是否该尝试趁着尾张国跟三河国还未开战前，尝试用最快速度感到信浓国时，跟我同样被迫停滞热田神社的弘世大人突然邀我单独谈谈。
　　弘世大人全名弘世堇，是来自关东武藏国弘世家族的武家后裔。
　　据弘世大人本人所言她原本是藉着“拜见朝廷跟居住平安京的武藏国守护”的名义亲率几名亲信跟三百亲卫上洛，却在行走近江国时被卷入了妖怪作乱的意外事件，好不容易解决了来袭的妖怪，可没过多久就听说了关于各地妖怪频繁袭击的事，弘世大人因为担心弘世家族跟武藏国的情况而紧急中止上洛打算尽快返回武藏国。
　　至于弘世大人被迫停滞尾张国的原因，则是弘世大人的亲信跟三百亲卫全体泪流满面的在她想继续前进时抱住她的腿哭喊：
　　“家主大人，妖怪作乱的时节只有三百人保护实在太危险了！”
　　“家主大人，万一路途中不幸遇上大妖怪而导致家主大人出意外的话，我等该有何面目面对家乡父老······”
　　“家主大人，请看在老臣我兢兢业业为弘世家效忠几十年的份上听老臣一句劝告：身为人主不该立于险地啊！！”
　　“家主大人请答应我等不要冒险！”
　　“家主大人······”
　　──────总之当时弘世大人是一脸“我看起来那么像无谋乱来的人吗！？”的头痛表情讲述三百多人以泪洗面拦下她的壮观画面。
　　后来弘世大人还是在三百余人跪下齐哭喊的劝告声中退缩，答应会乖乖待在热田神社，不过也警告那些部下需要有人先回武藏国报信通知水军组织船队来接人。
　　于是最后便由弘世大人的亲信带上几名亲卫乘着船返回武藏国准备带船队前来迎接弘世大人回归。
　　弘世大人在对话中谈到现在那只船队终于来了，她正准备乘船离开。
　　“请问阴阳师大人要不要跟我一同乘船离开呢？既然阴阳师大人的目的地是信浓的话，经由武藏西北方的甲武信岳也能进入信浓，甚至阴阳师大人有需要的话，我随时能提供经验丰富的领路人带路。”
　　横跨甲斐国、武藏国、信浓国的甲武信岳吗？在美浓国陷入战乱，而尾张国跟三河国气氛险恶的情况下似乎也是不错的选择，而且弘世大人在这段时间的接触里，给我的感觉也不像心怀不轨之徒······
　　我考虑了一会儿，在能更早到达信浓国而不是被迫留在尾张国浪费时间的诱惑下答应了弘世大人。
　　“太好了，听诚子说这几天风向‘虽然从武藏过来时是顺风，不过回武藏恐怕就得逆风慢慢前进。’，我正烦恼该怎么解决龟速前进武藏国的问题······那么阴阳师大人，改变风向就拜托了。”
　　──────原来你之所以特地来邀请我是想让我施法改变风向好快点回到武藏国吗？

抱歉
還是我
這吧沒其他人了

（１９）
　　宫永大人借我的坐骑确实如弘世大人所说的是匹经验丰富的识途老马，一路走来即使我不刻意操控，这匹马也会自行沿着崎岖不平的山路行走。
　　有时因它走向看似无路的树丛正想着“是不是该自己找路了呢？”时，然而没过多久就发现原来林木草叶遮蔽下有一条几乎被杂草掩盖的小径。
　　行走在甲武信岳的日子堪称平静，偶尔也会跟行色匆匆的旅人或商队交错而过，不过绝大多数的时间都只是独自一人骑着马在山路上慢悠悠的前行───宫永大人那如山岳般稳重不可动摇的气势，想必就是在这甲武信岳山路中练就出来的吧？
　　虽然起初进入甲武信岳时因为从弘世大人她们那里听来的关于何谓让一国守护大名几近全军覆灭，并让后续接位的守护大名甚至不敢踏出平安京前来就任的······之类的鬼族一怒之下创造的壮举让我提心吊胆的深怕什么时候路边的草丛突然跳出一只鬼族朝我大喊：
　　“喂，那边的人类───陪我玩游戏吧！”
　　又或者是更糟糕的状态，例如路边的草丛突然跳出一群鬼族愤怒的大吼：
　　“喂，那边的人类───你居然敢踏入鬼族的领地，你这是自寻死路！！”
　　──────诸如此类的惨烈画面没有发生真是太好了，我一点都不想亲身体会鬼族的怒火。
　　至于那些从路边的草丛里跳出来的，害我每次发现周围有动静都以为是被鬼盯上而紧张半天，结果出现的居然是看上附近领主都不敢派军队进甲武信岳抓捕而在山路上打劫的山贼盗匪什么的······咳咳咳、既然是胆敢在甲武信岳冒著有可能得罪鬼族的危险顶风作案的贼人，应该早就做好了自己哪天不幸踢到铁板的话下场会很惨的觉悟了吧？不过这些山贼真的只能用小毛贼来形容，赤裸上身拿着木棍打劫的山贼实在很微妙的让人有种“其实稍微胆大点的旅人都能反过来拿着木棍打劫他们吧？”的微妙感觉······难道是因为他们怕自己太过招摇会引来鬼族注意而表现低调吗？
　　虽然因为担心使用术法会引来鬼族注意甚至是被对方当成挑衅而不方便施术，不过没想到小时候师父教导的本以为根本没机会用上的‘论如何用手边的东西迅速砸晕从路边的草丛里跳出来的山贼的各种方式’技巧居然意外的实用───总之在用包括石头、木棍、背上的包裹在内的各种物品直接朝山贼砸过去的过程中，我不只一次怀疑年轻时的师父该不会也是碰上这种不方便施术的情况，才凭着经验练就出一手砸人的好功夫。
　　独自一人行走、跟对面交错而过的人点头招呼、把路边的草丛里跳出来的山贼砸晕───上述三件事已经成了日常画面。
　　大概是鬼族本身有在镇压领地周遭的缘故，这座跨越三国的山脉意外的在各地妖怪作乱的情况下保有一份宁静，直到某日注意到前方存在有人居住的村子时，我才恍然发现自己不知不觉间已经走出了甲武信岳进入信浓国。

　　隔日，在风越神社借宿一晚的我跟美穗子小姐告别后准备离开了。
　　美穗子小姐亲切的为我准备一些便当路上食用，那温柔的母性光辉简直就是贤妻良母的典范啊。
　　“咦？贤妻良母是指我吗？谢谢，不过被人称赞贤妻良母还真有些害羞。”
　　美穗子小姐稍显羞涩的露出不好意思的笑容。
　　我大力的称赞美穗子小姐绝对承受的起这称呼───那一人包办神社上下所有吃食的惊人表现，就连贤妻良母我都觉得还不够形容美穗子小姐的伟大厨艺。
　　聊着聊着，我跟美穗子小姐不知怎么的就谈到的嫁人的话题。
　　“美穗子小姐如果打算要嫁人的话，肯定是人人都想娶回家的好妻子吧？”
　　“嫁人吗······”
　　谈到这里，美穗子小姐的表情看起来有些寂寞。
　　“阴阳师大人，贵子小姐生气时看起来很吓人对吧？不过，明知道我的动机不是纯粹为了侍奉神明大人，还愿意收留我在神社当巫女的贵子小姐其实是温柔的好人喔～”
　　美穗子小姐的笑容也带上些许寂寞的感觉。
　　“我一直在等一个人，可是家族的人却想要用我跟其他家族联姻，我不想被逼着嫁人就想办法躲进风越神社───当时的贵子小姐什么都没说的就把我收进神社当见习巫女，并对找上门来要人的我的家人说‘这孩子已经是侍奉神明大人的人了，请回去吧。’的拒绝把我交出去。”
　　“多亏了贵子小姐，我才能继续等下去───那个人总有一天一定会出现在我面前的，我相信一定会的。”
　　美穗子小姐眼神坚定的重复‘一定会的’。
　　当时的我感动万分的祝福美穗子小姐早日见到她等待的人，直到离开风越神社很长一段距离后，我才后知后觉的注意到美穗子小姐说的话语里似乎存在某种微妙的熟悉感。
　　所谓的为了躲避逼婚而躲进神社什么的，也可以说是靠神明大人吓退来要人的家族吧？
　　那样的话、那么说起来的话，美穗子小姐她──────
　　──────原来美穗子小姐也是‘我有神明大人我超强’的类型吗！？

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