“治神法”又称守神法、本神法、调神法等。《素问·宝命全形论》说：“凡刺之真，必先治神。”《灵枢·九针十二原》说：“粗守形，上守神。”《灵枢·官能》篇说：“用针之要，勿忘其神。”这些都说明了“治神”是在针刺治病过程中极为重要的方法和要领。神是人体生命活动的外在表现，治神就是医患双方神志意念的交流过程，是针灸医师去粗存精的辨证思维过程，是直接影响针灸疗效的一个关键因素。
中医认为“精气神”是人体的基础物质和功能活动的集中表现，是生命现象总体反映。故中医有“精气神为人身三宝”之说。《灵枢·本神》篇：“生之来谓之精，两精相搏谓之神。”《灵枢·平人绝谷》篇：“故神者，水谷之精气也。”《小针解》篇：“神者正气也”，《素问八正神明论》：“血气者，人之神”。可见“神 ”是精血气所生成的人的精神活动和正气盛衰的总体表现。所以《素问·天年》篇说：“失神者死，得神者生。”神分布于全身，游行于经络输穴，其功能表现为高级的功能活动，如意识、知觉、思维、精神等，包括神魂魄意志思虑智等内容。《灵枢·本神》篇说：“脉舍神”，《灵枢·九针十二原》篇说：“所言节者，神气之所游行出入也。”这就是说，神可随气出入于经络腧穴之中，针刺取效，必须得经络腧穴中之神气。故张志聪说：“行针者，贵在得神取气。”“治神法”也就是通过调整病人的心理状态和集中医生的精神意识，使针下易于得神取气的方法，其主要包括以下两方面的内容。
1医生治神法
其中包括进针前调神、进针后守神和出针后养神三个方面。进针前调神就是要求医生在进针前全神贯注，精力集中，细心观察病人的神气。要像《素问·宝命全形论》形容的那样：“如临深渊，手如握虎，神无营于众物。”如此才能得神取气，提高疗效。故《九针十二原》篇说：“神在秋毫，属意病者，审视血脉，刺之无殆。”东汉针灸名医郭玉说：“神在心手之际。” 进针后守神就是要求进针得气后仍专心致志于针端，使针下神气不散，谓之守神。《素问·宝命全形论》说：“精气已至，慎守勿失，深浅在志，远近若一。”《灵枢·终始》篇说：“必一其神，令志在针。”都是说进针得气后还必须守神，使经络中气不散，神不去，才能提高疗效。出针后养神就是要求医者在施术后要修身。即要有目的进行修炼，如练气功、练太极拳等，使“精神内守”。故《素问·宝命全形论》说：“一曰治神，二曰知养身”。《金针梅花诗钞》说：“用针者人也。医者之精神治，则造化通，料事明，决断果。使之临危则不乱，卒遇大恐而不能惊。病者之精神治，则思虑除，气血完，使之信针不移，信医不惑，则取效必宏，事半而功倍也。养身者却病强身也。以不病之身，方可治有病之人。聚全身之力于指腕，方可使顽铁通于神明。”
2调病人神气法
就是通过语言诱导和细心观察，使病人精神聚会，心情舒畅，在病人心理状态较佳的情况下接受针刺。《标幽赋》说：“凡刺者，使本神朝而后入；既刺也，使本神定而气随。神不朝而勿刺，神已定而可施。”所谓“使本神朝”，就是使病人神志安定，神随气至。怎样才能使病人“神朝”而气至呢？一是要用医生的双目观察病人的神态、目光，通过医患间的目光暇接，使病人精神安定下来。《灵枢·本神》篇说：“是故用针者，观察病人之态，以知精神魂魄之存亡得失之意。”《素问· 针解》篇说：“必正其神，欲瞻病人目，制其神，令气易行也。”张景岳认为：“目者，神之窍，欲正病者之神，必瞻其目，制彼精神，令无散越，则气为神使，使脉道易行也。”二是通过谈话减轻病人心理负担及对针刺的恐惧、对疾病的忧虑等，使病人安定、平静地接受治疗。《素问·宝命全形论》说：“静意观义，观适之变”就是这个意思。
由上面的论述可见，针灸“治神法”具有广泛的内容，其中包括医生治神法和调治病人神气法两个方面。这两方面内容贯穿针灸医疗实践的全过程，同时也影响着针刺的疗效。因此，只有在针灸临床中运用“治神法”，才能明显的提高针刺疗效。