二战后由于北部邻国美国对毒品的需求激增，毒品走私在墨西哥兴盛起来，贩毒集团逐渐形成，并掌控着不同的贩毒路线。再加上墨西哥国内，司法和警察部门腐败严重，与贩毒集团狼狈为奸。墨西哥贩毒集团因此不断坐大。据美国媒体报道，墨西哥的贩毒集团可谓“兵强马壮”，仅“海湾”和“锡那罗亚”两大贩毒集团就有10万之众，武器装备十分精良，而墨西哥军队才13万人。所以在当墨西哥政府开火后，贩毒武装展开了疯狂的报复。