在西方文化中，黑色一般代表贬义，如：黑色的日子，表示凄惨、悲伤、忧愁的日子，像“黑色的星期五”；

黑色在绘画、文学作品和电影中常用来渲染死亡、恐怖的气氛；

黑色是哀悼的颜色，人们常穿黑色衣服参加葬礼。

但有时黑色也有褒义，如：在时装界，黑色代表稳定、庄重的样式；口语中，“新黑色”代表最新时尚潮流；

在财经方面，“黑字”代表入超，证明没有欠债。

在中国民间，有时黑色的食物被认为对身体较好，例如黑猪肉或乌骨鸡比较营养、上等。

黑色还代表“秘密”、“隐蔽”和不确定的，如：黑社会，是指地下隐蔽的犯罪组织；

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黑色幽默（Black Humor）黑色幽默不同于一般幽默的地方在于，它的荒诞不经、冷嘲热讽、玩世不恭之中包含了沉重和苦闷、眼泪和痛苦、忧郁和残酷，因此，在它的苦涩的笑声中包含着泪水，甚至愤怒。

在其他文化中，黑色有不同的意义，如：

在肯尼亚的马塞人心目中，黑色是代表阴云密布，雨季到来，因此象征繁荣和生命；

在中国彝族人中，原来贵族宣称自己和普通人不同，骨头是黑色的，因此黑色代表高贵，黑彝是贵族，白彝是奴隶； 

在古代中国文化中，黑色是北方的象征，代表“水”，五色之一，没有贬褒的含义；