二战中最精采的一幕是小乔治·史密斯·巴顿 ( George Smith Patton , Jr.)在五个月内将美军第三军团，一支没有作战经验的部队，训练成英勇善战的精兵强将。从一九四四年八月一日凌晨到一九四五年五月九日二战欧洲战场的结束，他们连续作战二百八十一天，闪电般横扫欧洲，使二十一万一千多平方公里的领土、一万两千多个城镇恢复自由，击毙、打伤、俘获了一百八十一 万多名德军官兵，七倍于自身的人数。

当二战结束后，功勋卓著的巴顿将军曾于1945年6月9日回到过故乡圣马利诺市，洛杉矶居民万人空巷，欢迎这位凯旋的英雄。(维基公共领域）

巴顿感叹︰
“在这个星球上，
在无数盛大而艰辛的战争中
我奋斗又陨灭，
历经着世世的熬煎。”
"Through the travail of the ages,
Midst the pomp and toil of war,
Have I fought and strove andperished
Countless times upon this star."
“透过冥冥中的一片玻璃，
看见我奋战在乱世纷争中，
以各种形象，
以各种的名字，可都是我。”
"So as through a glass, and darkly,
The age long strife I see,
Where I fought in many guises,
Many names, but always me."
在诗中，巴顿还表达了他对生生世世参与战争的反思︰
“虽不知道生生中
我奋战的目的，
但知神的旨意高于人的纷争，
我是在遵循神的意愿而战。”
"And I see not in my blindness,
What the objects were I wrought,
But as God rule o'er our bickerings,
It was through His will I fought."

巴顿将军的祷告词
一九四四年深秋，盟军连连逼退德军。十二月初，第三军团占领了德国城市梅斯 (Metz)，巴顿准备继续东进直捣柏林，然而遭遇阴雨不停的天气，减缓下来。不同于其他军团盟军指挥官们的自信和放松，巴顿非常担心德军会反扑。

巴顿将军的祈祷书。
“全能慈悲的天父，我们谦卑地恳求您节制这个不停下雨的恶劣天气，请您赐予我们战斗所需的好天气。请您开恩倾听我们这些军人的呼唤，以您的神力，助我们不断取得胜利，粉碎邪恶敌人的压制，在人间与诸国为您伸张正义。”
奥尼尔上校将祷告词打在一张卡片上，因圣诞节临近，他觉得将军会同意给将士们一个节日问候，奥尼尔上校就在卡片的另一面以巴顿将军的名义祝美国第三军团每一位军官和士兵圣诞节快乐！
奥尼尔到总部呈交祷告词和圣诞祝辞卡片，巴顿阅过，在圣诞祝辞上签上名字，交代奥尼尔负责印二十五万份，保证军团每人都能看到

巴顿将军随后邀请奥尼尔上校坐下来谈谈。巴顿停顿了一下，然后起身走到大玻璃窗前，望着外面不停的雨，玻璃窗映衬他高大魁梧的身躯。奥尼尔上校心想，将军要谈什么呢？他看到这位居高临下发号司令的将军，能在战争间隙中指导将士们如何防止壕沟足病（因在泥水浸湿时间过长而导致足部皮肉坏死），检查前线的士兵是否有足够换的干爽的袜子，也看到过他跪下给受伤的战士注射吗啡，等待担架的到来。将军现在担心什么呢？
巴顿问奥尼尔第三军团的将士们祈祷做得怎么样？牧师不得不承认现在因为下雨没打仗，将士们只是在等待，并没有做祷告。而且对很多人来说，祈祷需要在一个正式的地方、有一个仪式。因而这里没有什么人在做祷告。
巴顿告诉奥尼尔牧师︰“我坚信祈祷的力量”。巴顿接着对牧师说，一个重大的军事行动需要周密的计划，然后由训练有素的队伍执行。然而真正能决定军事行动成败的，有人称之为运气，我则称之为是神助。这就需要我们做祷告，尤其是在遭遇磨难时。到目前为止，神真的是在眷顾我们第三军团，我们从没败退过、也没遭受饥荒和瘟疫，那是因为祖国的人们在为我们祈祷，但是我们自己也要为自己祈祷。一个优秀的战士在做事时不仅要思考和行动，还要拥有更深一层的东西：那就是勇 气，而勇气来源于对高于他个人的真理、力量的坚信，对我来说，就是对神、对宗教的坚信。

巴顿又谈到圣经中基甸 (Gideon)的故事，出生在以色列最小部落卑微家庭的基甸却成为率领三百人战胜了十三万五千敌军的勇士。基甸坚信他的能力不是来源于自己的英勇，而是因上帝耶和华的神力。
巴顿将军强调现在是需要所有军官和士兵祈祷的时候了，我们要恳求神助我们改变这恶劣的天气。我们的祷告将会“接通”来自上天的“电源”。最后巴顿将军指示奥尼尔牧师依照他谈话的内容写一封培训信，主题是让全体官兵重视祈祷，随时都要做祷告。
十二月十二日到十四日间，第三军团二十五万将士们收到“巴顿的祷告词”和圣诞节祝福的卡片。代表三十二个宗教派别的四百八十六位牧师和近三千名各级别军官也接到巴顿将军签发的重视祈祷的信函。

二战结束了，巴顿将军似乎听到一个声音在耳边︰“一切的荣耀都会逝去。”一九四五年十二月九日，留在德国的巴顿将军在一次车祸中撞伤，颈部以下瘫痪，知道自己这一生的使命已完成，得到家人同意，他要求葬在卢森堡的美军公墓，与在“突出部之役”阵亡的第三军将士葬在一起。
七十年过去了，巴顿将军的忠诚、勇气及军事天赋依旧存留人间。这位能号令千军，亦能谦卑跪地祈求神的启示和帮助的“血胆将军”今生在哪里呢？“未来的永远，如久远的往昔，我在奋战中”(So forever in the future, Shall I battle as of yore.)“死亡无惧 … 勇气长存”(Death is nothing … Valor is all.)
（作者：张迪 ，伊利诺伊大学香槟分校博士，现任美国某军方大学中文语言和文化教授）

参考文献：
1.Patton: Many lives, Many Battles (1989). By Karl F. Hollenbach.
2.The True Story of the Patton Prayer (1971). By Msgr. James. H. O’Neill.
巴顿将军简介
小乔治•史密斯•巴顿（George Smith Patton, Jr.，1885年11月11日－1945年12月21日）是美国陆军四星上将，以在第二次世界大战欧洲战场先后指挥美国陆军第7集团军和第3集团军而闻名。
他1909年毕业于西点军校，1913年他赢得西点军校“第一把军刀”（Master of Saber) 的美誉，也是M1913型军刀（又称“巴顿军刀”）的设计者。

图：图左立者为18时的巴顿。他的故乡是大洛杉矶圣马利诺市（San Marino）。右一为父亲老巴顿、该市首位市长，右二为西部铁路大王，大收藏家、杭廷顿图书馆(Huntington library)创建者亨利‧杭廷顿（Henry Edwards Huntington)。此图为杭廷顿1903年作客巴顿家时的合影。（图片来源：Book of 《San Marino A Centennial History》)。
非洲军参谋长弗里茨•拜尔莱因（Fritz Bayerlein）在谈到第二次阿拉曼战役后德军撤退时说：“我不认为巴顿将军会让我们这么轻易逃脱的”。 德国资深元帅格特•冯•伦德施泰特被俘后，面对采访简单陈述：“（巴顿）他是你们中最好的。”（In an interview conducted for Stars and Stripes just after his capture, Field Marshal Gerd von Rundstedtstated simply of Patton, "He is your best”.)
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