支持进化论的科学家与各界人士往往会拿出猿人的例子说明进化论的正确性。现在一般人一提到“史前时代”脑海中会浮现一个画面：一群毛茸茸的人，用兽皮遮掩着身子，男的拿着长矛，女的手里抱着小孩，在山洞旁边，中间生着一团火堆；首先映入脑海的，就是很原始的社会。
这个刻板的印象几乎在每一本生物学教科书或是每一个历史博物馆都可以见到，大部分的博物馆甚至还将这个场景制作成蜡像呢。不过这究竟是不是人类历史的真相呢？由前一章的资料我们已经发现了许多不符合这个固有概念的证据。然而鲜为人知的是，支持人类是从猿人这样的生命体进化而来的证据也是相当相当薄弱的。
经过一百多年的考古发现，如果人类是由类人猿进化而来的，那么从类人猿到今天人类的各个阶段历史时期，都应该有其特征的证据……包括各阶段的化石和相应的文化遗址、工具等。可是类人猿时代的化石找到了，人类的化石找到了，而从类人猿进化到人类中间阶段的化石却没有。如果这样的话，所谓人从类人猿进化来的假说只能成为空中楼阁。一八九二年“嘉伯人”的例子曾经轰动一时。考古学家杜波瓦在嘉伯发现了一块很像猿的头盖骨的骨片，在四十英尺以外又发现了一块大腿骨。所以他说，显然这是属于同一个生物的。这个生物像人一样直立行走，又具有猿一样的头骨，这一定就是那个过渡环节。但后来证实这分别是属于一百万年前一起生活在嘉伯的一个猿和一个人。由唐纳德·乔汉森在东非大裂谷发现的“露西”，曾被认为是早已消失的人和猿的共同祖先，但现在科学家已经鉴定其为一种绝种的猿，属于“南方古猿阿法种”。