第一，以退为进。
说到退，有人会说这个人不勇敢，其实不是，我们往往看到眼前可践行的机会，就像前面是一个大门，你挤得头破血流，其实后面也有啊。我们说回头是岸，后边的机会都没有人践行，那我就找这样的机会来实践。比方说我们大陆来的和尚，没有到南部高雄来的，但我来了。我本来住在台北，每天开会、应酬，否则人家会说你不合作，看不起人家。但是，我是和尚，我怎么能不在寺庙，反而天天都在饭厅、客厅里呢?这不好，所以我到南部来，是以退为进。

第二，以无为有。
世人诽谤我最严重的一句话是“星云大师很有钱。一个和尚很有钱还要人帮忙吗?”实际上不是。所有的建设都是大家的，我自己没有薪饷，也没有存款。有人说台湾王永庆很富有，钱财我们比不上他，但是讲到另外的一种心灵上的富有，王先生也比不上我。他拥有很多事业，可我们出家人拥有虚空。茶杯要空，才可以倒水;房子要空，才可以住人，所以无中生有，生中有无。过去佛教说四大皆空，其实应该叫四大皆有，这是我自己的想法。

第三，以众为我。
我个人很穷，但我后面有好多人，大家一起来。我在世界之中，是众中的一个，我不希望信徒们为佛教贡献，而我只会说“阿弥陀佛，佛感谢你”，我想办小学、养老院、孤儿院，因为我们与众同在。像我们现在选出来的国家领导人，他们必定是与众、与民同在的，将来和谐、和平就可以期望。

第四，以空为荣。
人到世上来都要找幸福，可幸福在哪里?你找别人给你幸福可能很困难，那我们就做自己的贵人。我要财富，我就自己经营；我要学习，我就读书，这样才会觉得很幸福、很快乐。