铁棍山药是山药的一个品种,铁棍山药也有不同的亚种，因产地不同，种植间隔年限不同，亚种不同，药用保健功效会大不一样。
怀山药是产在焦作地区的山药的统称，铁棍山药为怀山药中最好的品种。由于焦作北依太行，南临黄河，形成独特的"牛角川"地势，千年的河流冲积使这里的土壤沉淀了丰富营养和微量元素;地处北纬34.48度、东经112.02度，属温带南沿，年平均气温14~15度，年积温4500度以上，年日照2484小时，年降水550-700毫米，冬不过冷，夏不过热，干湿相宜，气候温和;在这里，千百万年来，太行山特殊的岩溶水，携带丰富的微量元素渗入地下，与焦作地下水贯通相连，形成了独特的水质;焦作境内的空气，由于长时间地热烘烤，土壤中微量元素和矿物质蒸发弥散，形成了独特的微生物和微量元素结
构。土壤、气候、水质、空气，多种因素的综合作用，形成了焦作得天独厚的自然条件，铁棍山药在这里生长，经过数千年种内遗传变异，逐渐形成了外部形态、生理机能以及有效成分合成上的独有品质。长期实验证明，铁棍山药在多地区试种，其品质发生变异，无法与温县铁棍山药相比较。曾有日本专家将当地的土壤、水样、种子运回日本，分析、研究、调配土壤进行试种，结果以失败告终。所以，只有使用怀庆府铁棍山药种子，并在怀庆府种植生长的铁棍山药才是正宗的铁棍山药。铁棍山药按地理位置的不同分为临近黄河的沙土和临近沁河的垆土两种铁棍山药。
《温县志》及清代《农学丛书》都有记载，它在食用、药用方面均有价值。
1、国家药典委员会编辑、化学工业出版社出版的《中华人民共和国药典》2005版一部(第21页);
2.上海科学技术出版社出版的《中药大辞典》(第166页);
3.中国医药科技出版社出版的《中药辞海》第一卷(第502页);
4.明代李时珍著，人民卫生出版社出版的《本草纲目》(第1676页);
5.光明日报出版社1990年出版的《温县志》(第407页);