抽动症与多动症分别是两种不同的病症，部分抽动症患儿可合并有多动症状，但多动症儿童绝无抽动现象，这是鉴别的关键。
多动症的主要核心症状为活动过度、注意集中困难、情绪不稳、冲动任性。
抽动症的临床主要表现为眨眼；耸鼻子；扮鬼脸；怒嘴等相继会出现翻眼；斜视；抬眉；皱眉；吸鼻；张嘴；咧嘴；扭脖；耸肩；甩胳膊；曲膝；下蹲；或走路转圈；秽语（类似喉咙有痰,咳嗽的声音）。
年龄在3-5岁之前多动症的主要表现为：过度活动、无论在家、幼儿园或是其他公共场所，就像上紧发条的“发动机”一样动个不停，不知疲倦。在 幼儿园上课时坐不住板凳，屁股在椅子上扭动，不专心听课，有时在课堂上走来走去，小动作不停，爱招惹别的小朋友等。
5岁以上的多动症主要表现为：好动、不安静、注意力难于集中、好发脾气、行为冲动、自我控制能力差、与同学搞不好关系、学习成绩差、存在品行问题。
成人多动症的主要表现为：注意容易转移、好冲动、情感易爆发、与同伴关系难持久、不能放松、参加集体活动有困难、酗酒、戏剧性表现、工作不能胜任、经常与人争执或打架。