2011年，美国虚拟货币交易量在20亿美元左右，已经超越了一些非洲国家的GDP，这使得一些传统支付企业纷纷进入虚拟货币领域。也因此，虚拟货币的便利性，交易功能得到了更充分的体现。
以虚拟货币为蓝本，我们用以下6个特性来定义互联网货币：
1）由某个网络社区发行和管理，不受监管或很少受到监管，特别是不受或较少受到中央银行的监管；
2）以数字形式存在；
3）网络社区建立了内部支付系统；
4）被网络社区的成员普遍接受和使用；（能用作一般等价物）
5）可以用来购买网络社区中的数据商品或实物商品；（拥有交易媒介的功能）
6）可以为数据商品或实物商品标价。 （拥有计价功能）
鉴于互联网虚拟货币的购买能力以及所购买之物的价值，互联网虚拟货币有价值储藏功能。所以，互联网虚拟货币满足货币的标准定义（在商品或服务的支付或债务的清偿中被普遍接受的任何东西）。拥有货币的三大功能－－交易媒介，计价单位，价值储藏。不仅如此，因为互联网没有国界之分，所以互联网虚拟货币天生就是国际性的，超主权的！
到目前为止，大部分互联网虚拟货币本质上都是信用货币，存在一个中心化的发行者。其价值取决于人们对发行者的信任。