先写下美国的，比较明晰。
大家都知道，二战美国开战前研究了M-3格兰特式坦克，后来发现不敷使用，升级为M4谢尔曼，从此美国的坦克一下子登上了世界主要舞台。
美国在二战中后期主要是三种坦克，轻型的M24霞飞，中型的M4谢尔曼，重型的M26/46潘兴.。
先说谢尔曼。谢尔曼是二战最优秀且适用范围最大的坦克，从太平洋到东线都能看见它的身影，其高大却短小的车体使其恰好可挤入自由轮的标准货舱，使得它通过租借法案被运往各个外国战场。同时，由于其升级潜力较大，不但被改装成谢尔曼萤火虫，还有末期出现的大号谢尔曼，而且更是在以色列手里服役到70年代，现在某些国家还有它的身影，可谓是一代经典。但是在它原产地它的命运就非常惨，朝鲜战争后大批被拆解（据说美国最猛的销毁方式是把整船的步枪倒进大海，不知有没有这么处理过坦克），以至于著名的二战电影坦克大决战里面居然要用霞飞冒充谢尔曼。。。
再说潘兴，它基本参战时战争就结束了，因此它参加的最重要的战争应该是朝鲜战争，不过这也让每个人尝到了重型坦克的优越性，此后美国基本上陆军装甲师只配备50吨以上的坦克。朝鲜战争后，M46潘兴很快被M48/60巴顿替换，巴顿式坦克也成了美国M1坦克之前最主要的坦克。
至今，美国M60A3系列仍然是本土部队的主力车型，50多吨的战斗全重和北约L-7式105主炮让其仍然可以有效对付T-72，故美国仍然将其保留着。
M60后，美国一度和西德研发过M70坦克，但最终无疾而终。于是，美国选择引进豹2技术改进自己的坦克，最终出现的型号就是目前堪称世界第一的M1艾布拉姆斯坦克。M1初期型号还沿用M60的武备，后来改装豹2的莱茵金属120滑膛炮，配合贫铀穿甲弹和贫铀装甲，使得它成了目前世界上公认的攻防最全面的主战坦克（当然，他们出口给中东的都是缩水版，加上士兵无能，被恐怖分子用反坦克武器解决了上百辆）。
再说说M24。霞飞坦克应该是二战中最强的轻型坦克，不到30吨的车身上居然配备了75mm主炮，但是它的装甲就难以恭维了，在朝鲜战争时期居然被朝鲜人引进的苏联反坦克枪轻松击毁，而且它尾气排放系统也有毛病，曾在解放战争中被解放军用烧着的秸秆伸进排气筒内点爆。因此美国在朝鲜战争后很快淘汰了M24，后来因空降作战的需要研发了M551谢里登坦克，这种轻型坦克配备了152毫米火炮（外形看起来很像四号A，很短的炮管）和炮射导弹，而且拥有履带式车辆最大的行进速度——88千米/h。不过它只配发给82空降师，90年代初就基本看不见了。

再说德国。作为两次大战的战败国，德国败北后不但被瓜分，还被破坏了绝大部分的武器生产能力，尤其以东德为剧（除了他们极具特色的头盔外，全国清一色是苏式装备）。因此，西德第一款豹1坦克要到1965年才投入使用。
不过，和二战和现在的德系坦克不同，豹1走的是轻型高速路线，其最初型号居然只能抵御火炮破片（也就是步兵车的水平，和当时一款法国坦克的防护很接近），因此苏联笑称BMP-1的主炮都可以用来歼灭豹1。后来，德国人也发现这个思路不正确，便在之后若干年加强了豹1的防护，但仍然不能解决防御低下的问题。
因此，德国很快推出了豹2，1980年投入生产，这种坦克实际上是MBT-70上的延伸，开创了现代重型主战坦克的时代，其标配的莱茵金属120MM滑膛炮、楔形装甲、1500马力发动机和强大的火控系统使得它常年高居世界第一流坦克的地位，直到美国装备贫铀装甲和贫铀弹的M1将其超越为止。目前，近乎全部西方的坦克和日韩坦克都能看到豹2的影子，德国也再次夺回了战车王者的标杆。
甚至中国改革开放初期也有进口豹2的想法。1980年，也就是豹2刚刚投入生产的时候，中国曾很认真地派人学习过豹2的技术，还打算引进生产线。后来考虑到价格和适应性，以及中美蜜月结束的冲击，中国未能将全部豹2的技术引进，但引进的1200马力柴油机、焊接炮塔和120滑膛炮最终在国内结果，前两者催生了99式，后者则被苏联125取代，憋屈的落在了89式自行反坦克炮车上。