ω-3脂肪酸家族成员，主要为α-亚麻酸、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），能促进甘油三酯的降低有益心脏健康，对人体多种疾病有治疗效果，有助于其他一些状况——类风湿关节炎、抑郁和其他等。ω-3脂肪酸的研究始于爱斯基摩人很少得心血管类疾病，ω-3类脂肪酸(EPA/DHA)还能减少血液脂质并增强细胞功能。ω-3脂肪酸有很多种，其中有两种最重要的——EPA和DHA——最早在一些鱼类中发现。
从20世纪70年代，科学家发现了生活在格陵兰岛的爱斯基摩人很少患心血管疾病开始，人们对欧米伽3脂肪酸研究开始逐步深入。各国科学家纷纷投入到欧米伽3脂肪酸研究中，超过1.5万份研究报告表明，ω-3脂肪酸具有抗炎症、抗血栓形成、抗心律形成、降低血脂、舒张血管的特性。
相比世界掀起的欧米伽3研发热潮，中国民众对欧米伽3对人体健康益处的认识尚在盲区，甚而对其概念还很陌生，研究它的中国科学家也很少。尽管欧米伽3脂肪酸是人类必需的营养，但人的体内不能自身合成，必须从食物中获得。美籍华人、哈佛大学脂肪酸研究中心主任康景轩博士指出，脂肪酸和维生素、氨基酸一样，是人体最重要的营养素之一。ω-3多不饱和脂肪酸是人体自身无法合成的、必须从食物中摄取的两种必需脂肪酸之一，另一种则是ω-6脂肪酸。