长期坐着或站着工作的人，容易发生腿胀、静脉曲张和痔疮等疾病，原因是身体下部的静脉淤血，不易流回心脏。散步中，下肢肌肉加强活动，有节奏地挤压静脉血管，促进血液循环，对血液迅速回心有利。身体活动少的时候，胃肠的活动也会跟着减弱，很容易引起消化不良、便秘。若饭后散步，腹部肌肉的运动对胃肠进行有效的“按摩”，会促进和改善胃肠的消化和吸收。
　　当人们较长时间坐着，肺的扩张会受到一定限制，影响呼吸的深度。散步时，身体挺直不弓，胳膊摆动自由，使肺的换气量大大提高。有节奏的散步，也对人的大脑皮层造成一种单调而反复的刺激，能够促进大脑皮层抑制过程的发展，使神经细胞得到充分休息。所以，有人也用睡前散步的方法来防治失眠。
　　健步走帮助调养脾胃
　　普通散步速度应保持在每分钟60至90步，每次20至30分钟为宜。此方法适合冠心病、高血压、脑溢血后遗症或患有呼吸系统疾病的老人。
　　快速散步时昂首阔步、健步快走，每次30至40分钟。此方法适合于慢性关节炎、胃肠道疾病恢复期的患者。
　　逆向散步又称倒退散步。散步时膝盖挺直，目视前方，每次先倒退100步，再向前走100步，反复多次，以不觉疲劳为宜。此法可防治老年腰腿痛、胃肠道功能紊乱。
　　定量散步是按照特定路线、速度和时间走完规定路程，最好将平坦路面与爬坡攀高交替，快慢结合。此法对锻炼老年人的心肺功能大有益处。
　　摆臂散步时两臂随步伐做较大幅度摆动。此法可强化骨关节和呼吸功能，防治肩周炎。
　　摩腹散步是中医传统的运动养生法。每走一步用双手旋转按摩腹部一周，正反向交替进行，每分钟40至60步，每次5至10分钟。此法适合患有慢性胃肠疾病的老人。