一、体形
从左右两侧看，鱼体的比例是否正常、协调。从上方看，鱼体曲线匀称、流畅、笔直，不能有任何弯曲，任何歪斜的部分皆不能被接受。龙鱼的头部也必须缓缓地倾斜向其背部，倾斜度不得过大，要保持自然状态。在水族馆可能会见到一些腹部明显凹陷的龙鱼，这是因为投食少的原因，这样的龙鱼不易饲养，最好不要购买。
二、眼睛
两眼的大小必须一致，与其体长和体高协调成比例。从正面看，两侧的眼睛要平行、正视，没有倾斜现象；两侧眼球对称，大而有神，突出且转动灵活，紧附眼窝，越明亮越有神就越是优良品种。
三、鳍
胸鳍应左右对称，大小一致，向左右两侧延长且完整，其弧度平滑顺畅，并在鱼儿转弯的时候充分地张开。
胸鳍与腹鳍必须是平直的，不能呈现出扭曲的状态。
尾鳍、臀鳍与背鳍的大小与其体长和体高成比例且协调，尤其是后尾端的片鳍比例要均匀，总体上要与鱼体对称，太大或者太小的鳍无疑都影响龙鱼的外观。
鳍的颜色要视您是购买哪一种龙鱼而定。如果是红龙的话，鱼鳍愈红愈好，不可有黑斑。
四、颜色
鱼体呈现出美丽耀眼的色彩。各种龙鱼在不同的生长阶段，它的身体会显示出不同的颜色。鱼鳞色泽一定要明快，不可有黑点。
例如选购超级红龙幼鱼（辣椒红龙或血红龙）时，要仔细留意它的尾鳍、背鳍和腹鳍是否均为红色，胸鳍是否为淡红色，而它的身上应该有淡绿色或者粉红色的光泽，鳞片带有一定的亮度，触须和唇为红色或粉红色。
在选购红尾金龙和过背金龙时，注意看背鳍和尾鳍上端的部分有无黑或深褐的颜色；尾鳍其余的部分及臀鳍、腹鳍和胸鳍则应该是橙色的。红尾金龙带有金色的鳞片只长到第四排，而过背金龙的却能够长到第五排（最起码在靠近它背鳍下边，即第五排的地方也该有几片带有少许金色的鳞片）。过背金龙的鳞片无论什么时候都会比红尾金龙的闪亮耀眼。
五、触须
龙鱼的触须必须是长而笔直的，左右完整且长度一致，方向朝上或朝前但不能朝下，也不能一长一短、交叉甚至缺少。最为人们所钟爱的是向外长的，因为这样的触须从鱼头部看就好似一个颠倒的“八”字。颜色要与龙鱼的体色一致。
六、嘴
嘴紧闭时，上下额对称而且闭合严密，以唇部无刮伤或皱褶者为最佳。另外，还要注意上下唇的颜色要一致，并且和鱼体颜色也要一致。不过，一条鱼的上额下额有无突出，是很难在它还是幼鱼的时候被察觉出来的。唯有在挑选成鱼时，这个缺点才会比较容易地被发现。
七、鳞片
龙鱼的所有鳞片都必须大而带有亮度，并井然有序地排列成行，凌乱或排列得弯弯曲曲都会令龙鱼的美感大打折扣。鳞片要光滑整齐，看上去很有光泽感，不要有任何斑点，例如黑点或黑斑。如果有斑点出现时，龙鱼的品质就比较差了。有些鳞片有“细框”和“粗框”之分。选择时据个人的喜好选购。
八、鳃盖
鳃盖可谓龙鱼的“脸”。对于鳃盖的要求，主要是查看鳃盖是否紧贴着头部以及有没有翻转过来。另外，每尾鱼的鳃盖必须是闪亮有整体性的光泽，要平滑无刮伤和皱褶，也不能凹陷，特别是鳃耙部分不能有卷曲、翻卷现象。