迄今为止，在所有公开的研究著述中，大都将严复描绘成一个“近代杰出的启蒙思想家”，一个“向西方寻求真理的先进人物”。对于这样一位“启蒙思想家”和向西方寻求真理的“先进人物”，如果有人反其道而行之，大谈严复如何“醉心周易八卦和阴阳五行学说”，显然是“冒天下之大不韪”，大有不合时宜之感！然而，后人所描绘的严复形象未必完全合乎严复内心的真实想法。