糖尿病的主要危害是长期高血糖引起的各种急、慢性并发症。根据踝肱指数（ABI）检查，我国50岁以上糖尿病患者的下肢动脉病变的患病率高达19.47%～23.80%。糖尿病患者下肢截肢的相对危险是非糖尿病患者的40倍，大约85%的截肢是由足溃疡引发的，约15%的糖尿病患者最终会发生足溃疡。对北京、上海、天津、重庆四地10家医院1991至2000年住院的3469例2型糖尿病患者依据其住院病历进行糖尿病慢性并发症及相关大血管疾病进行统计分析，各种糖尿病慢性并发症及相关大血管疾病的患病率分别为：糖尿病视网膜并发症31.5%，糖尿病肾脏并发症39.7%，糖尿病神经病变51.1%，高血压41.8%，冠状动脉粥样硬化性心脏病25.1%，脑血管疾病17.3%，下肢血管疾病9.3%。糖尿病病程、血糖控制状态、血压水平等是糖尿病微血管并发症发病的相关因素。研究证实，如果能够把血糖水平控制在正常范围之内，糖尿病患者就可以和正常人一样比较健康地生活。在全世界范围内共同预防和治疗糖尿病是时代赋予我们的重任。