先说第一种方式.到处缭绕和到处介入的空气以及各种天体所发出的光线是产生很多扰乱的东西.因此凡有助于排除它们的事物就都有理由算在普泛有用的事物之列.譬如我们在对物体施加动作时所用以盛放在该物体的器皿的质地和厚度,又如借凝化和化学家们所谓封泥来把器皿完全封闭的办法,都可列在这一项下.把液体倾注在质体的浮面来把它掩住,这也是大有用处的事;例如人们把油倒在酒上或植物汁液上,它就如同个盖子一样铺在表面上,极好地护住它们,使它们免于受空气的侵害.还有粉状物亦是很不坏的东西;它们虽含有掺入其中的空气,却仍然能排拒四周气体的力量;我们常见把葡萄或其他果品保存于沙粒或谷粉之中,就是此例.如果用蜡.蜜.松脂或类似的黏性质体敷在物体上面,借以将物体覆护得更加完密而与空气和天体相隔绝,那亦是很好的办法.我曾把一个器皿或其他某些物体置入水银之中,试察它的效果,知道了在一切能够用以环浸其他质体的质体之中,水银正是密度最大的一种.还有洞穴和坑井,在阻隔太阳热力和侵蚀物体的无遮空气方面,亦有很大的用处;德国北部的人们就用它们来当谷仓.将物体沉浸水中,亦有同样的效果;我记得曾听说,有人曾把几瓶酒缒入深井之中去浸凉,因偶然疏忽之故而一置若干年,再取出时,那酒不但没有变酸或变淡反而大见醇美;这看起来是由于其分子有了更加细密的混合之故.再说,若是事情需要把物体安放在水底,比如说安放在河底或海底,既不要与水接触,又不要再封闭在堵严的器具之内,而要求周围只有空气;那么,有一种用以在水底对沉没船只进行工作的工具很有用处,它使得入水的人能够在水底存留一长段时间,不时呼吸空气.这机器是金属制成的一种空的钟形物体,把它与水面平行地沉下去,它就把所含的空气都带到水底.它正是架在三条腿上面(象一个三脚架),其高度略再低于人身;入水的人感到呼吸困难时就可将头伸入钟的空部,呼吸一下空气,再继续进行工作.我还听说有一种机器或是一种船只可把人带在水底航行相当一段距离.既是这样,那么在这机器下边当然什么物体亦定能容易地悬浮;正是为了这一点我才会提到这一个实验.