1819年，英国不列颠东印度公司雇员斯坦福·莱佛士登陆新加坡，并开始管辖该地区。1824年，新加坡正式成为英国殖民地，最初隶属于英属印度殖民当局管辖。[5] 1867年，新加坡升格为海峡殖民地，受英国直接统治。随着蒸汽船的发展以及苏伊士运河的开通，新加坡成为航行于欧亚之间船只的重要停泊港口。1870年代前后，当地橡胶种植业发展蓬勃，新加坡也成为全球主要的橡胶出口及加工基地。