土元，又名地鳖虫，土鳖虫、庶虫、中华土元等，为鳖蠊科昆虫，地鳖和冀地鳖的干燥品种。为常用的中药材。该品以雌虫入药，早在东汉《神农本草经》中就有记载。其味咸、寒，有毒。具有破血逐瘀、续筋接骨的功效。主要用于妇女血瘀经闭、症瘕腹痛、跌打损伤及瘀血肿痛等。近代研究表明地鳖对白血病有一定的治疗作用。有报道对肿瘤也有一定疗效。
土元在我国分布甚广，以中华地鳖最为普遍，江苏、浙江所产的体厚而轻、腹中无土、质地优良的土元，称为“苏土元”；福建、广东和贵州等地所产的土元个体较大，腹中含土，品质较次，称为“大土元”或“汉土元”。此外，还有几种地鳖：河北产的冀地鳖，云南产的滇地鳖，西藏产的地鳖和珠穆朗玛地鳖。此外，还有一种金边土鳖，系姬蠊科昆虫赤边水庶的干燥雌虫，主产于福建、广东、广西和湖南等省，该品呈扁平椭圆形，长约3厘米，宽2厘米，背部黑棕色，腹部红棕色，前胸背板前缘有黄色的镶边。体轻、气腥臭，功效与土鳖虫相近。
土元喜安静、阴湿的环境，好动喜爬，畏光、怕震动，常潜伏在山野的树根烂草以及屋内的墙脚、柴堆、杂物等阴湿松土中生活，昼伏夜出。以树叶、无毒杂草、各种茶叶、瓜果皮、瓤等腐殖质及淀粉米糠、麦麸等为食。适宜生长温度为12℃～35℃。全年可活动7个月左右，在气候温暖的南方地区可常年活动，到气温降到10℃以下即行冬眠。翌年清明后，当气温回升到11℃以上逐渐开始活动，目前新星土元养殖基地的魏斌所采用的恒温立体养殖室，一年四季均可恒温养殖。
土元的商品质量要求：统货、足干，呈扁平卵形，体肥，前狭后宽，背部紫褐色，光泽无翅，前胸背部发达，盖住头部。腹部9节呈覆瓦状，红棕色，有足3对，具细毛和刺，腹部有环纹，质松脆，易破碎。气腥，味微咸。虫体完整，个头均匀，无杂质、无虫蛀、无霉变。