一些研究指出，风湿性关节炎可能是由于小肠无法完美地处理蛋白消化而形成的一种代谢失衡疾病。从小肠黏膜萃取的酵素给予700位风湿性疾病的病人，发现对类风湿性关节炎、退化性关节及脂肪纤维炎有良好的效果，但要继续使用6~9星期才会看到明显的效果，病史愈久成效愈慢。