三弦是我国传统民族弹拨乐器。因张有三弦而得名。受不同地域、民族及文化风俗影响，三弦历来有多种形制，大致可归为大、小两种三弦。20世纪50年代以后，一些乐器改良家和三弦演奏家在这两种三弦基础上进行改良，取得很大成功。现代三弦是在传统三弦基础上改进而来，大三弦分60型、80型大三弦，分别于1960年和1980年研制成功，故而得名。