历史
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　　亚琛是德国的西陲重镇，人口24.3万。它位于风光绮丽的山间盆地，市中心距德国、荷兰、比利时3国交界处仅5公里，素有“欧洲心脏”之称。亚琛是德国通往西欧各国的交通枢纽，也是重要的工商业中心。然而，它更以具有欧洲意义的历史名城和文化教育中心著称于世。人们一进入亚琛，很自然地得到一种古朴的印象。中世纪的尖顶城门，旧时富有市民的楼式宅居，还有那年代久远的喷泉雕塑，都充分表现出古城的特点。这里虽然也有现代化的建筑，但大部分都力求和古老建筑的风格相协调，使古城风貌得以保留。市中心是名胜古迹最多的地方，其中埃利森泉、皇帝大教堂和哥特式市政厅最为引人入胜。埃利森泉(Elisenbrunnen)是一座古典柱廊式的纪念性建筑，建于19世纪初，用来作为亚琛这座“温泉城”的象征。在这里，游人可以品尝热气腾腾、略带刺鼻气味的含硫矿泉水。像这样的温泉，在亚琛为数甚多，水温最高者，可达摄氏74度，为中欧最热的温泉。正是这得天独厚的温泉资源，为亚琛的兴起创造了条件。早在2000多年前，凯尔特人就发现了这里的温泉。后来，喜爱沐浴的罗马人在这里建起了温泉设施。它的周围逐渐形成聚落，这就是亚琛的雏形。“亚琛”这个名字很特别，因为在德文里“Aachen”（读阿亨）有两个字母是“A”。据说，当时罗马的军官和士兵都经常在这里洗澡，第一个“A”表示水（拉丁文Aqua）的意思，第二个“A”采自凯尔特－罗马人信仰的医神Apollo-Granus的头一个字母，因为这里的温泉具有一定的治疗作用，两个“A”合起来就是神赐治病之水的意思了。亚琛名字的来源还有一种说法，即它是由法兰克人的Aha（水）演化而来的。两种说法都表明了温泉对于亚琛形成的重要性。今天，温泉疗养仍是亚琛有名的服务性行业。全市设有许多家设备现代化的温泉疗养院，每年都吸引着成千上万的人们。市政厅大厦是中世纪时在查理大帝宫殿地基上兴建的哥特式建筑。大厦正面的石柱上或龛间雕刻有德国历代帝王的全身像。整个建筑宏伟典雅，气势不凡。很多帝王还在市政厅大厦的加冕大厅里大宴群臣或召开帝国会议。左边会议室的墙上挂着查理大帝，弗朗兹二世等皇帝的像。二楼大厅入口的墙上是罗马人发现温泉的情景画，大厅内的墙上是表现历史的壁画。另外，这里还陈列着圣经、剑、王冠等象征权力的几件宝物。