四念处是指四个安顿心念的处所，又称为四念处观，其并不纯粹在于修定，而是以智慧的四法（四种方法）观察四念处，以四种念（四种正念）来破除四颠倒（四种颠倒），故称为四念处安住。
四法： 四念处： 四种念： 四颠倒：
不净－－身念处－－观身不净－－执著身心是干净的（净）
苦 －－受念处－－观受是苦－－执著世间有快乐（乐）
无常－－心念处－－观心无常－－执著世间有一个永恒的我（常）
无我－－法念处－－观法无我－－执著有一个我（我）