太极拳的本质是一种在肌肉不紧张状态下的以压缩旋转为产生并传簇能量的发力方式，这种发力方式导致了太极的技击本质就是自身能量与对手打来的力量（即对手能量）之间的阴阳转换，吞入对手能量并将对手能量在周身传簇，与自身能量合一，再用自身与对手二个人的能量总和打击对手。
基于这种不是与对手能量硬顶而是传簇对手能量的技击方式，自身与对手能量之间的能量传簇就需要粘连黏随，粘连黏随是能量之间的粘连黏随，目的是保持与对手的外形接触以与对手能量实现传簇，直至将对手能量引进落空并实现借力打力。
自身能量与对手能量之间不同的阴阳转换方式可分为八种，即蓬捋挤按踩冽肘靠八劲，八劲就是实现粘连黏随及吞吐对手能量的方式。此八劲接手就使出，蕴含在举手投足之中，所以八劲是无形无势的，将八劲理解为一个固定的套路动作是错误的，身体处于任何一种形势均可使出八劲。太极套路练的就是八劲，而不是套路动作本身。
八劲均蕴含吞吐，任何一种劲力都会在阴阳转换中吞吐对手劲力，即任何一种劲力都可能实现借力打力而结束战斗。
太极能量来源于上下贯通的能量，技击时接手就要使出这个上下贯通之力，此为蓬。此向上之力可将任何对手打来的劲力向上蓬起，如水浮舟，将对手能量浮起，让对手没有根基。
蓬劲是贯穿八劲的，即任何一个劲力之中均蕴含向上的蓬。其作用就是拔对手的根，即对手劲源。
对手被蓬起后，功夫好的，会松下来以压缩旋转吞入蓬劲。不会压缩旋转吞入并传簇蓬劲，只会无谓地松沉，就会继续被蓬掀翻。如果对手被蓬后硬顶，则自身由蓬转换为捋，捋即顺其势吞入对手硬顶进来的能量；如果对手撤劲，则自身由蓬转换为挤，跟进对手，挤住对手劲源，接触到对手劲源就转换为按，按为与对手劲源的最大接触，形成与对手最直接的劲源接触，然后转换为踩，踩为纯粹的吞，将按接住的对手所有能量一并吞入并传簇到脚下，提引上下贯通之力；经过踩，对手已经落空，会与自身贴脸，自身由踩转换为冽，就能把对手掀翻；如果冽不成功，又与对手贴脸，此时可肘靠。
如果对手功夫好，双方就要经过多次吞吐的阴阳转换，比的就是双方谁的功夫好了。一般来说，双方都会八劲吞吐的，谁也赢不了谁，这时就要打了，即不用借力打力，直接传簇能量到拳头脚打击对手。
蓬为万劲之母，引进落空之始，捋挤为粘连黏随的主要手段，按为堵住对手劲源，实现与对手劲力的最大接触，以为踩做准备，踩为吞，冽肘靠为吐。
实战中双方能量交着，任何一劲不可能一次性成功，就需要多次的阴阳转换。比如说捋挤，在捋挤过程中，对手发力就要吞入，对手卸力自身就要吐出，紧跟对手劲力，抢占先机先势，一步一步接近对手劲源。
八劲也不是按顺序使出的，可以随时转换。蓬只要使对手落空了，就可以直接冽肘靠。对付多人时，不用什么八劲吞吐了，用上下贯通之力直接打击对手，来拳就打对手的拳，来脚就打对手的脚，对手劲力越大，上下贯通之力的贯穿力越大，因为对手的肌肉紧张本身就是一个能量的导体，所以肌肉紧张发力的人对太极的拳头的感觉就是“震”。
了解了太极的技击方式，就明白了太极无形无势的道理。