除了二十四节气中的清明之外，“清明”还有清澈，明朗之意。而清澈，明朗的天气最容易让人想到的时节是天高气爽的初秋，【清明上河图】描绘的正是清澈，明朗的初秋景象，而不是阳春三月的清明时节。您如若不信，请仔细欣赏图中这样的画面——
人群拥挤的街头，光着上身的孩子们在尽情玩耍嬉戏；熙熙攘攘的人群中有很多戴草帽，斗笠的人，既然天没有下雨，肯定是用来遮阳的；街市上的很多商贩都支起了遮阳伞，有的人上身赤膊，有的人摇扇纳凉，有的人以扇遮阳而行；街市中心的一处招牌上写着“口署饮字”，这就相当于现在的“雪糕冷饮”，是暑天（初秋正在处暑前后）特有的景象；虹桥南北两岸的几处摊子上摆放着切好的西瓜，而清明时节西瓜应该才刚刚播种；临河的一家酒肆门口酒旗高挑，上书“新酒”二字，要知道，在古代只有秋日庄稼丰收后才会有新酒酿出。宋人孟元老【东京梦华录】就有相关记载；中秋节前，诸店皆卖“新酒”，打谷场上，已经摆好了碾谷用具，这意味着秋收已经在望。
【清明上河图】中无处不在，俯拾皆是的初秋气象，已经明明白白地告诉我们这样一个真相———【清明上河图】是“初秋清明天气上河图”，而不是“阳春清明时节上河图”。
——（据【知识窗】）