“毫无疑问，他将被放逐。”在片刻的沉默后，那声音说道。最后的通知用讽刺的腔调说出，仿佛扬声器那头的声音也觉得这很滑稽。乔纳斯也微微露出了笑容，尽管他明白这是多么冷酷的陈述。对于一个有贡献的公民来说，被社区放逐是一个最终的决定，一个可怕的惩罚，一个失败者不可违背的条款。
即使在游戏的时候，如果孩子们随意使用这个条款嘲弄丢了球或者绊了跟头队友也会被责骂。乔纳斯曾经这么做过一次，对他最好的朋友喊道：“就是这样，亚瑟！你被放逐了！”因为亚瑟犯了一个笨拙的错误而使他们的队伍输掉了比赛。之后他被带到一旁，教练与他进行了一场简短而严肃的谈话。他低下了头，感到十分内疚和窘迫，在比赛结束后向亚瑟道了歉。
此刻，他一边思考着这种恐惧感，一边沿着河边的小路骑车回家，回想起了那个触手可及的时刻，飞机在天上疾驰时胃里可怕的下沉感。但这不是他对于十二月来临的感受。他搜寻着一个合适的字眼来形容它。

“当然不介意，”母亲说，乔纳斯和莉莉也点了点头。他们曾经听父亲抱怨过养育者的夜班。这个职业人数较少，是那些对于白天的重要工作缺少兴趣技巧或者洞察力而被指派工作的人。大部分夜班人员甚至因为自身的缺陷没有被分配配偶，因为他们缺少家庭要求的与他人沟通的必要能力。
“也许我们甚至可以收养他，”莉莉甜甜地建议到，试图让自己看起来天真无邪。但这看起来很假，乔纳斯明白。他们全都明白。
“莉莉，”母亲微笑着提醒到，“你知道规矩。”
每个家庭两个孩子——一个男孩，一个女孩。这在规则中很清晰的写着。
莉莉咯咯地笑了。“好吧，”她说，“我想也许可以破例一次。”

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接下来，在司法部担任要职的母亲开始分享她的感受。今天，一个之前犯过法的犯人被带到她面前。她希望这个人获得适当并公正的惩处，并且恢复他的位置：回到他的工作，回到他的家里，回到他的家人身边。看到他第二次被带到她面前，她感受到了一股深深的愤怒和无力感。甚至有些愧疚，因为她没能改变他的生活。
“我也为他感到害怕，”她承认道。“你知道的，没有第三次机会。规则上规定了，如果一个人犯罪三次，他只能被放逐。”乔纳斯颤抖了一下。他知道这是真的。甚至在他十一岁的年龄组里有一个孩子的父亲在一年前被放逐了。从来没有人提到过这件事——这种耻辱是难以启齿的。这很难想象。
莉莉站起来跑向了母亲。她轻抚着她的胳膊。
坐在桌子另一边的父亲也伸出手握住了母亲的手。乔纳斯握住了另一只。
他们一个接一个的安慰她。她马上微笑起来，感谢他们，然后喃喃地说这使自己得到了安慰。
仪式继续下去。“乔纳斯？”父亲叫道。“今晚你是最后一个。”
乔纳斯叹了口气。这个晚上他几乎要隐瞒自己的感受了。但是这显然违背了规则。
“我感到不安，”他承认道，庆幸自己想起了这个恰当的形容词。
“为什么会这样？儿子？”父亲看起来很关心。
“我知道其实没什么好担心的，”乔纳斯解释道，“而且所有的成年人都会经历。我知道你也经历过，父亲；你也一样，母亲。但我这个典礼使我感到不安。十二月马上就要到了。”
莉莉睁大眼睛抬头。“十二岁的典礼，”她用敬畏的声音低语着。即使是最年幼的孩子——像莉莉这个年纪和更小的孩子——也知道每一个人的未来都将经历它。
“我很高兴你告诉了我们你的感受。”父亲说。
“莉莉，”母亲吩咐道，“现在穿上你的睡衣去睡觉。爸爸和我还要在这儿和乔纳斯谈一会儿。”
莉莉叹了口气，听话的从椅子上站了起来。“私人的吗？”她说。
母亲点点头。“是的，”她说，“这是和乔纳斯的私人谈话。”

赫赫

我想起了曾经那个热爱英语的我

太长 没看完