在哥特式建筑中，石头构成了外形高贵、呈尖形拱顶状的框架，而柱墩、柱体、窗框及穹顶肋则是整个建筑的血肉。每个部分都呈尖形，且所有装饰线条的轮廓都相互匹配，因此整个建筑看起来十分协调。在墙面上，框架之间的空间都用玻璃窗户来填补；在天花板上，穹顶肋之间的空隙则由石头填充。正是这种设计，形成了不可思议的宽敞、明亮的建筑效果。

但也存在着问题。用排列成网状、质量较轻的柱墩与柱体来支撑石头穹顶，效果并不好。位于上部的石头的重量会产生一股向外的推力，容易把墙面顶部撑裂；顶部一旦没了支撑，就可能会导致整个建筑坍塌。飞扶壁这个伟大的发明正解决了这个结构上的顾虑。

由此可见，宗教层面的想象与建筑技巧共同 造就了中世纪时期的哥特式教堂。这种新的建筑方法在圣丹尼修道院的改造上取得了巨大成功，很快便在法国、英国乃至整个欧洲传播开来。尽管工匠们在处理哥特式建筑的局部设计时方法多种多样，但这种建筑 风格却以各种各样的改良模式生存着，一直到15世纪末，并在18、19世纪复兴。对于许多人来说，苏热院长的构想仍然代表着他们心目中教堂的形象。