这是一篇优美又散漫的文章，CNET 作者 Scott Stein 借着Popular Science（《科技新时代》）杂志，将 23 年前的 VR 世界与 2016 年的今天对比。你会发现，笨重的设备、讶异的大众、炒热的泡沫、信徒的希冀依然属于今天。虚拟世界里时光变好慢，你只能再期待更久远的光明未来。
本文编译自 CNET，原文标题为「2016 VR, meet 1993 VR」（http://www.cnet.com/news/2016-vr-meet-1993-vr）

现在的 VR 当然与过去有很大不同：今天 Oculus Rift、HTC Vive 甚至 Gear VR 呈现的图像，能让任何第一次体验的人瞠目结舌。毕竟，上世纪 90 年代可没有消费级 VR 设备。日本老牌游戏公司 Sega 说好的 Sega VR 系统并未成真，任天堂的 Virtual Boy 只是一款玩 VR 概念的 3D 游戏。
接下来的几周，人们将陆续收到真正的 VR 设备，属于虚拟现实的时刻终于来临。但关于 VR，23 年前的许多与今天如出一辙。

>>>>设备依然昂贵，那家说好做消费级的游戏公司最后失约
Sega 只会卖 200 美金，比那些动不动几千美金的专业头戴式设备便宜得多，它们毕竟出货量小。只要按 Genesis 手柄上的按钮你就能在虚拟世界中前移、左转、后退，调整高度、发射导弹也不在话下。
1993 年的 Sega 成就了人们对消费级 VR 的巨大指望。只可惜，它从未成真。现在的 PSVR 与这个旧日故事中的主角实在太像，都说我们会比那些要连电脑的大家伙们便宜好多（并没有）。没有 PS4，想配全也得花 860 美金，HTC Vive 和 Oculus Rift 还要高配主机。
最后并没有哪家真便宜。

而现在 VR 真的来了，硬件的出现让它终于发挥出令人震惊的效用。虽然这股热潮模仿我们感知现实的能力，一切又有些迷惑。
我们会把自己变成远程在线的机器人，还是固步自封于那个虚拟的出众自我？《黑客帝国》、《黑镜》、《一号玩家就位》都可能成为我们的美梦亦噩梦。
VR 会代替我们接管世界。人类还是怕这一点。
>>>>贴合身体的沉浸感仍遥不可及
VR 的大多数信徒相信，头戴式设备只是最低的进入门槛。尽管男性杂志们热衷于讨论与身体完美贴合的 VR 沉浸感，但它们实际上还在实验室里，没出生。
1993 年的 VR，主要被定义为你头顶着的那个大家伙。2016 年，它丝毫未变。有趣的是，实验室使用的 VR 外设里有款用于抓取的数字手套，到了今天演化成了动作捕捉设备们。像 Leap Motion 或是 Xbox Kinect 已经开卖。但涉及触觉和可穿戴传感器的更多设备，还没进入量产阶段。

>>>>诗与远方的田野
这篇Popular Science的封面故事最终以一句引用结尾。它来自于CyberEdge Journal杂志编辑 Ben Delaney，「VR 就像是 79 年的个人电脑。尽管那时发展缓慢，你依然能从那些烧钱的缝隙间，瞥见一丝未来的可能。十年后，所有都会改变，VR可能需要更久的成长期，但它的潜力值得等待。」
23 年过去了，VR 还在它的萌芽期。「它无比原始」，Valve 高管 Ken Birdwell 对《时代》杂志这样说到，「我们在黑夜中走了很远，但曙光仍在前方。」